Şampiyonlar Ligi, Avrupa futbol sahalarına geri dönüyor. Kış tatilinden sonra ilk turun 20-21 Ocak'ta oynanacağı ve geleneksel olarak on sekiz maçtan oluşacağı belirtiliyor. Genel aşamanın yedinci gününün merkezi maçı Milano'da planlanıyor. Geçen sezon Şampiyonlar Ligi'nde olduğu gibi Inter ve Arsenal, turnuva tablosunda ilk sekizde yer alarak, ön eleme turunu atlayarak direkt olarak 1/8 finale kalmayı hedefliyorlar. Geçen yıl takımlar, turnuva tablosunda üçüncü ve dördüncü sırada finiş yapmış, kıtadaki elit turnuvaya katılanlardan en az gol yiyenler olmuşlardı. O dönem Inter, sekiz maçta sadece bir gol yemişti. İlginç olan şu ki, Milan kulübü geçen sezon genel aşamada Arsenal'e karşı mağlup olan tek takım olmuştu. O maçlarda rakipler de İtalya'da karşılaşmıştı ve maçın kaderini Çalhanoglu'nun penaltısıyla atılan gol belirlemişti; Türk bu vuruşu 45+3. dakikada kullandı. Bu gol, Interli oyuncuların maç boyunca attığı tek gol olmuştu, ama zafer için yeterli geldi. Şüphesiz Arsenal bu maça gelecek ve bahsedilen karşılaşmayı derinlemesine analiz edecek. Bahis şirketleri, yaklaşan karşılaşmanın favorisini belirleyememiş ve rakipler için aynı oranları teklif etmişlerdi. Inter son zamanlarda iyi bir oyun formunda. Bu, Serie A'da Milan'dan üç puan geride lider konumunda olması ve milli şampiyattaki oldukça iyi serisiyle de kanıtlanıyor. Ancak gerçekten önemli maçlar son zamanlarda Kristian Kivu'nun öğrencilerine pek iyi şeyler getirmedi. Son iki ayda Inter, Şampiyonlar Ligi'nde Atletico Madrid ve Liverpool'a kaybetti, İtalya Süper Kupası'nı Bologna'ya penaltılarla verdi ve ligde Napoli karşısında avantajını koruyamadı (2-2) ve Milan derbisinde kaybetti. Bu dönemde Inter'in karşılaştığı başka ciddi sınavlar olmadı. Arsenal ise daha da ciddi bir sınav olarak görülüyor. Londra kulübü Mikel Arteta yönetiminde yıllar içinde gelişti ve şu anda Şampiyonlar Ligi zaferi için en bariz adaylardan biri olarak görülüyor. Bu yüzden İngiliz takımının geçen yılki mağlubiyeti telafi edeceğini düşünüyoruz.