Konferans Ligi'nin yarı final mücadelelerinden birinde Fransız-İspanyol bir rakip çifti oluştu. Görünen o ki bu tür kulüpler için tasarlanan bir turnuva değildi; Avrupa arenasında kendini gösterebilecek ekipler Norveç, Avusturya, Yunanistan ve benzeri pek ileri düzey futbol ülkelerinden geliyordu. Ancak konunun özüne girildiğinde, Rayo Vallecano ve Strasbourg sadece şu anda La Liga ile Ligue 1'in orta sınıfı olmalarının ötesinde, tarihsel olarak Avrupa kupalarına katılım konusunda pek de şanslı olmadıkları görülür. Madrid kulübü 25 yıl içinde ikinci kez kıtalar arası bir turnuvaya katıldı. Geçen sefer bu hakkı sportif göstergelere göre değil, 'fair play' opsiyonu sayesinde elde etti. Strasbourg son 20 yılda Avrupa arenasını fethetmeye çalışıyor, ancak ilk durumda kupa yolculuğu bu kadar ciddi başlamadan sona erdi — Avrupa Ligi eleme turunda elendi. Her iki takım da hak ettikleri şekilde yarı finale çıktı. Genel aşamada Strasbourg birinci, Rayo Vallecano beşinci oldu. Ön eleme turuna katılmadan Rayo Vallecano, Samsunspor ve AEK'yi geçerek tüm işleri ilk maçlarda çözdü; Strasbourg ise Rijeka ve Mainz'ın direncini aşmayı başardı. Ayrıca Almanları Fransız ekip, deplasmandaki yenilgiden (0:2) sonra evinde 4:0'lık galibiyetle geçti. Bahis şirketleri ev sahibi ekibi gelecek karşılaşmanın favorileri olarak belirledi ve onların galibiyeti için oranı 2,22 verdi. Rayo Vallecano La Liga'daki sezonun ilk yarısını son derece kötü geçirdi, ancak tüm başarısızlıklarını ikinci yarıda telafi etti. Son 2,5 ayda Madrid kulübü sadece resmi maçların 15 karşılaşmasından dördünü kaybetti, fakat bu yenilgilerden ikisi Konferans Ligi'nde oldu ve takımın play-off yolundaki ilerleyişini etkilemedi. Geçen haftaki La Liga turunda Rayo Vallecano, yeni Kral Kupası sahibi Real Sociedad ile karşılaştığı maçta 1:3 geri düşerken 90+9. dakikada üçüncü golü atarak skoru lehine çevirdi. Benzer bir “numara”yı Strasbourg da Fransa liginde yaptı; Lorient karşısında 60. dakikaya kadar 0-2 önde olan rakibiyle maçın geri kalanında maçı çevirdi ve galip geldi. Madrid'de iki “canlı” ve inatçı takım karşı karşıya gelecek; rakibin attığı gole karşılık kendi golüyle cevap veren iki takım.