En uno de los enfrentamientos de semifinales de la Liga de Conferencias se formó una pareja franco-española de rivales. A simple vista, parecía que este torneo no fue creado para clubes de ese calibre, sino para que en la escena europea pudieran mostrarse equipos de Noruega, Austria, Grecia y otros países futbolísticos no precisamente de los más avanzados. Sin embargo, si se mira al fondo de la cuestión, Rayo Vallecano y Estrasburgo no son simplemente ahora mediocres de La Liga y Ligue 1, respectivamente; históricamente no han estado acostumbrados a participar en competiciones europeas. El club madrileño ha participado por segunda vez en veinticinco años en una competición continental. La última vez obtuvo tal derecho no por méritos deportivos, sino gracias a la opción de fair play. Estrasburgo, en los últimos 20 años, vuelve a intentar conquistar la escena europea por segunda vez, pero en el primer intento su camino hacia el trofeo terminó de forma tan seria que ni siquiera llegó a empezar: fue eliminado en la fase de clasificación de la Europa League. Ambos clubes llegaron a las semifinales con toda justicia. En la fase de grupos Estrasburgo quedó primero y el Rayo Vallecano, quinto. Evitando participar en la ronda previa de playoff, el Rayo Vallecano batió a Samsunspor y a AEK, resolviendo todas las cuestiones en los primeros encuentros, y Estrasburgo superó la resistencia de Rijeka y Mainz 05. Además, el conjunto francés derrotó a los alemanes gracias a una victoria en casa (4-0) tras una derrota a domicilio (0-2). Las casas de apuestas situaron a los anfitriones como favoritos del encuentro, ofreciendo una cuota de 2,22 por su victoria. Rayo Vallecano atravesó de forma muy irregular la primera mitad de la temporada en La Liga, pero se recuperó de todas las desdichas en la segunda. En los últimos 2,5 meses, el club madrileño ha perdido solo cuatro de los quince encuentros oficiales, pero dos de esas derrotas ocurrieron en la Liga de Conferencias y no afectaron al avance del club en el cuadro de eliminatorias. En la última jornada de la liga española, el Rayo Vallecano remontó un 1-3 frente al recién proclamado campeón de la Copa del Rey, Real Sociedad, marcando el tercer gol en el minuto 90+9. Un truco similar lo ejecutó Estrasburgo en la Ligue 1, al vencer a Lorient, a quien iba ganando 0-2 a falta de una hora de juego. En Madrid se enfrentarán dos equipos 'vivos' e intratables, que ante cada gol del rival responden con el suyo.