El primer encuentro entre Rayo Vallecano y Estrasburgo la semana pasada fue, como era de esperar, una batalla muy disputada. Los visitantes de Francia desde los primeros minutos no ocultaron su objetivo de ahogar el encuentro en Madrid y trasladar la definición del ganador de la eliminatoria de dos partidos a su estadio. Por un lado, esa estrategia es completamente explicable. Por otro lado, una derrota por 0-1 para Estrasburgo podría considerarse afortunada. Durante todo el encuentro en España, los pupilos de Gary O'Neil no crearon ninguna ocasión real de gol, ni siquiera dispararon a puerta, y recibieron apenas un tiro de esquina. Esta vez, incluso el cuestionado índice de xG de Estrasburgo fue de 0.20, subrayando toda la inercia de los franceses. Por su parte, el Rayo Vallecano, una vez más en los últimos meses, estuvo muy bien. El juego del conjunto madrileño en cada partido, tanto en la Liga de Conferencias como en La Liga, merece altas calificaciones. Sin duda, en Francia el Rayo Vallecano no jugará a pleno rendimiento, como ocurrió en la pasada ronda en Grecia tras la victoria en casa sobre el AEK por 3-0. Sin duda, el precio de perder la concentración a un paso de la final puede ser demasiado alto. Y, además, el marcador es ahora mucho más incierto. Las casas de apuestas han colocado como favoritos a los anfitriones para el próximo encuentro, ofreciendo una cuota de 1,89 por su victoria. Estrasburgo, que se puede considerar casi un club filial de Chelsea, ha entrado en una serie de partidos bastante desagradable, que recuerda a su 'hermano mayor'. Si terminar en la mitad de la tabla de la Ligue 1 ya parecía inevitable para el equipo, la eliminación en semifinales de la Copa de Francia ante Niza fue un desenlace realmente doloroso. Solo en el último mes, Estrasburgo ha perdido cinco de los siete encuentros oficiales en tres competiciones. La forma de juego del Rayo Vallecano en 2026 es comparable a la de los clubes de los cinco primeros de La Liga. Sin embargo, el club madrileño dejó escapar demasiadas oportunidades en la primera mitad de la temporada, por lo que su actual undécimo puesto en el campeonato nacional parece ambiguo. En las rondas anteriores de la Liga de Conferencias, el Rayo Vallecano perdió los encuentros de vuelta, sin embargo resolvía todas las cuestiones en los de ida. Ahora, sin ese lujo, los visitantes no pueden permitirse cometer errores y lograrán avanzar de nuevo a las semifinales.