Primul meci dintre Rayo Vallecano și Strasbourg, săptămâna trecută, a fost, după cum era de așteptat, o luptă strânsă. Oaspeții din Franța nu au ascuns de la început dorința de a împiedica un joc deschis în Madrid și de a lăsa decizia câștigătorului dublei manșe pe stadionul lor. Pe de o parte, o astfel de strategie este destul de justificată. Pe de altă parte, înfrângerea cu scorul 0-1 pentru Strasbourg poate fi considerată noroc. În întregul meci din Spania, elevii lui Gary O'Neill nu au creat niciun moment real de poartă, niciodată nu au tras pe poartă și au primit doar un corner. De data aceasta chiar și indicatorul xG, criticat pe bună dreptate la Strasbourg, a fost 0,20, evidențiind întreaga inertie a francezilor. La rândul său, Rayo Vallecano a fost din nou foarte bun în ultimele luni. Jocul formației madrilene în fiecare meci în parte din Liga Conferințelor și La Liga merită aprecieri înalte. Fără îndoială, în Franța Rayo Vallecano nu va juca la potențial maxim, așa cum s-a întâmplat în faza anterioară din Grecia, după victoria pe teren propriu cu 3-0 asupra AEK. Prea mare poate fi prețul pierderii concentrării la un pas de finală. Iar scorul acum este mult mai incert. Casele de pariuri au desemnat gazdele drept favoriți ai viitorului meci, oferind pentru victoria lor o cotă de 1,89. Strasbourg, care poate fi considerat aproape un club-farm al Chelsea, a intrat într-o serie destul de neplăcută de meciuri, amintind de „fratele” său mai mare. Dacă finalul în mijlocul clasamentului Ligue 1 părea de mult inevitabil pentru echipă, eliminarea în semifinale Cupei Franței în fața Nice a fost într-adevăr un rezultat dureros. Doar în ultima lună Strasbourg a pierdut cinci dintre cele șapte meciuri oficiale în trei competiții. Forma de joc a lui Rayo Vallecano în 2026 este comparabilă cu cluburile din TOP-5 ale La Liga. Cu toate acestea, clubul madrilen a ratat destul de mult în prima jumătate a sezonului, ceea ce face ca poziția actuală a echipei, locul 11 în campionatul național, să pară ambiguă. În etapele anterioare ale Ligii Conferințelor, Rayo Vallecano a pierdut meciurile retur, însă a rezolvat toate problemele în meciurile din tur. Însă acum oaspeții nu au această luxă, așa că, asumându-și întreaga responsabilitate, vor obține din nou succesul în semifinală.