O primeiro encontro entre o Rayo Vallecano e o Estrasburgo, há uma semana, decorreu, como era de esperar, num duelo renhido. Os visitantes franceses, desde o apito inicial, não esconderam especialmente a intenção de neutralizar o encontro em Madrid e de transferir a definição do vencedor da eliminatória de dois jogos para o seu estádio. Por um lado, essa estratégia é bastante explicável. Por outro lado, a derrota por 0-1 para o Estrasburgo pode ser considerada uma sorte. Ao longo de todo o jogo, em Espanha, os comandados de Gary O'Neil não criaram qualquer oportunidade real de golo, nem remataram à baliza do Rayo Vallecano, tendo direito apenas a um único escanteio. Desta vez, até o indicador de xG do Estrasburgo ficou em 0,20, sublinhando toda a inércia dos franceses. Por sua vez, o Rayo Vallecano, mais uma vez nos últimos meses, esteve muito bem. O jogo da equipa madrilena, em cada jogo isolado da Liga Conferência e da La Liga, merece altas avaliações. É claro que, na França, o Rayo Vallecano não atuará na plenitude, como aconteceu na fase anterior na Grécia, após a vitória em casa sobre o AEK por 3-0. Provavelmente, o preço de perder a concentração a apenas um passo da final é demasiado alto. E o resultado, neste momento, é muito mais incerto. As casas de apostas consideraram os anfitriões como favoritos para o encontro que se avizinha, oferecendo uma quota de 1,89 pela vitória deles. Estrasburgo, que pode ser visto quase como um clube satélite do Chelsea, entrou numa série de jogos bastante desagradável, lembrando o seu antigo colega. Se terminar no meio da Ligue 1 já parecia inevitável para a equipa, a eliminação nas meias-finais da Coupe de France diante do Nice foi realmente dolorosa. Só no último mês, o Estrasburgo perdeu cinco de sete encontros oficiais, em três competições. A forma do Rayo Vallecano em 2026 é comparável aos clubes do top-5 da La Liga. No entanto, o clube madrileno deixou escapar demasiado na primeira metade da época, pelo que a atual 11.ª posição da equipa no campeonato nacional parece ambígua. Nas fases anteriores da Liga Conferência, o Rayo Vallecano perdia os jogos de volta, mas resolvia todas as questões na primeira mão. Agora, contudo, os visitantes não dispõem desse luxo e, com total responsabilidade, alcançarão de novo o sucesso nas meias-finais.