Polonya milli futbol takımı, geçmiş yüzyılın 70’leri ve 80’leri boyunca en iyi sonuçlarını elde etti. O zamanlar Polonya ekibi iki kez dünya şampiyonasında bronz madalya kazanmış ve 1972 Münih Olimpiyatları’nı da kazanmıştı. O kuşak gittikten sonra Polonya milli takımı vasatlaştı ve son birkaç on yılda Dünya Kupası’na katılımları dört denemeden sadece birinde çeyrek finale yükselmiş ve ardından ilk turda elenmiştir. İlginç olan şu ki Euro’da da Polonya ekibi bu tür bir nesile sahip olmasına rağmen hiçbir zaman çeyrek finalden öteye çıkamadı; kadroda Robert Lewandowski ve daha birçok oyuncu bulunuyor. Arnavut milli takımı, 1960’larda Avrupa futbol haritasında tamamen görünür hale geldi, fakat gerçek anlamda kendini göstermeye başlaması son on yılda oldu. Arnavutlar hiçbir zaman dünya şampiyonalarına katılamadı, ancak 2016 ve 2024 yıllarında kıtasal turnuvalarda yer aldılar. Her iki giriş de grup aşamasında sona erdi, ancak iki yıl önce Arnavutlar, gösterileriyle hak ettikleri övgüyü almışlardı. Arnavutlar, İtalya’ya ve İspanya’ya tek farkla yenildiler ve Hırvatistan’dan da puan aldılar. Bu takım savunmada iyi oynayabildiğini gösterdi; eleme grubunun grup aşamasında sekiz maçta beş gol yediler, bunların dördü çok daha güçlü İngiltere’den geldi. Varşova’da oynanacak play-off finalinde Kuzey Amerika’da mücadele etme hakkını kazanan takım, Ukrayna ile İsveç arasındaki düellonun galibiyle karşılaşacak. Bahis şirketleri, ev sahibi tarafı bu karşılaşmanın favorisi olarak belirledi ve zaferleri için 1,67’lik oran sundu. Polonya, 2026 Dünya Kupası grup elemelerinde Hollanda ile aynı gruba düştü; bu başlangıçta onu ikinci sırayı hedefleyen bir aday yaptı. Takvim boyunca Polonyalılar doğrudan katılım için mücadele etmek istediklerini gösterdiler, ancak “turuncular” ulaşılamazdı. Arnavutlar İngiltere ve Sırbistan ile aynı gruptaydı. Belgrad’daki sürpriz zafer ve Sırp takımının kötü gidişi Arnavutlara ikinci sırayı elde etme imkanı verdi. 2021 ve 2023 yıllarında Polonya ile Arnavutluk, büyük turnuvaların elemesinde aynı gruplarda yer aldılar. Polonyalılar üç kez kazandı, ancak son karşılaşma Arnavutlar’ın 2-0’lık galibiyetiyle sonuçlandı. Tahminimizi yapalım: konuklar Varşova’da hak ettikleri performansı gösterecekler.