Още месец по-рано лондонският Арсенал, считан за фаворит на всички четири турнира, в които започна сезона, събираше възторжени отзиви. Обаче минал е точно месец от последната победа на канонирите в националните турнири. През целия този период подопечните на Микел Артета печелят единствено в Шампионската лига. Такива показатели се превърнаха в поражение на Арсенал във финала за Купата на английската лига, отпадане от Купата на Англия на четвъртфиналния етап и загуба на стабилното лидерство във Висшата лига. В този последен случай канонирите все още имат предимство, като са на първо място, но последните тенденции и добрите резултати на Манчестър Сити обострят борбата за шампионската титла в Англия. Спортинг е в статуса на основен преследвач на лидера в националното първенство на Португалия. Лисабонските футболисти пристъпват към ответния мач леко по сърце и без външното напрежение, с което се сблъсква техният опонент. Ако Спортинг отпадне от Шампионската лига на четвъртфинал от ръцете на своя фаворит, никой няма да посмее да хвърли камък към Руй Боржеша и неговите футболисти. В първата среща от текущата фаза на най-важния европейски турнир не се наблюдаваше особено зрелищен мач. Съперниците си размениха по няколко сериозни шанса за гол, но мачът почти завърши без попадения. Едва в 90+1-ата минута португалците получиха попадение от Кай Хаверц. Победата на Арсенал не изненада никого, но минималната разлика в резултата дава на Спортинг свобода за ответния двубой. Букмейкърските контори определиха домакините за фаворит, като предложиха коефициент за тяхната победа 1,46. След победата в Португалия Арсенал изигра домакински мач от Премиър лийг срещу Бърнмут. Никой не очакваше канонирите да спечелят лесно, но английският отбор успя да загуби точки и да приближи Манчестър Сити на разстояние една победа. Арсенал си създаде допълнително нервно напрежение, което ще се прояви и във срещата със Спортинг. Отборът на Руя Боржеша в събота спокойно постигна победа над Ештрела в португалското първенство. В ответния двубой Спортинг няма какво да губи; най-лошото — домакинското поражение — вече се случи. Гостите имат положителен опит от преминаването на Арсенал в плейофите на Лига Европа през 2023 година, който те ще се опитат да приложат в сряда. Като минимум съперниците ще си разменят попадения.