Reprezentace Rakouska v Lize národů 2022/2023 vypadla z Ligy A a skončila poslední ve svém kvartetu. V minulém ročníku se Rakousko pokusilo vrátit do nejvyšší divize turnaje, ale obsadilo jen druhé místo ve skupině s poměrně silným Norskem a muselo bojovat o právo postoupit do Ligy A v baráži proti Srbsku. Po domácím zápase, který skončil 1:1, Rakousko v Belgradu inkasovalo dva góly a zůstalo v Lize B ještě minimálně na jeden rok. Od roku 2022 pod vedením Ralfa Rangnika dokázala rakouská reprezentace z prvního místa své kvalifikační skupiny postoupit na světový šampionát v Severní Americe a splnit tam minimální úkol - postoupit ze skupiny. Ačkoliv byl tento úspěch dosažen v dramatickém zápase třetího kola skupinové fáze s Alžírskem. V play-off se Rakousko ihned střetlo se Španělskem, budoucími vítězi turnaje, a díky výkonům Španělů se Rakousku podařilo vypadnout. Na MS 2026 mnoho národních týmů hned propouštělo trenéry po neúspěšných zápasech, ale taková epidemie Rakousku nezasáhla; v jeho táboře se nikdo vážně nebavil o odvolání Rangnika. Jako by rakouský tým měl svou obvyklou úroveň, pod kterou na MS 2026 neklesl a nad kterou nepřesáhl. Tato úroveň jasně naznačuje, že Rakousko směřuje k postupu do Ligy A po výsledcích nového ročníku soutěže. Naštěstí žádný z protivníků ve skupině, tedy Irsko, Kosovo a Izrael, se z hlediska postavení nemůže považovat za nadřazený Rakousku. Zvláště když jde o toho posledního. Izrael v minulém ročníku Ligy národů hrál v Lize A, nasbíral čtyři body a vypadl z posledního místa. V této zemi se momentálně fotbal příliš nerozvíjí, což se odráží i na výsledcích národního týmu. Kvalita jejích hráčů umožnila v kvalifikaci na světový šampionát dvakrát porazit Estonsko a Moldávii, ale Izrael nezískal ani bod ve čtyřech zápasech s Norskem a Itálií, z nichž pokaždé inkasoval tři až pět gólů. Všechny zápasy Izraele na rakouské půdě od roku 2001 skončily vítězstvím soupeřů. Podobný výsledek lze očekávat i ve čtvrtek, který nás čeká.