Den næste runde af mesterskabet vil ikke være rig på betydningsfulde konfrontationer. Lederne og holdene, der kæmper om en playoff-plads, vil normalt møde modstandere fra bunden af tabellen. I dette tilfælde er kampen om vigtige pladser i det lange mesterskab næsten vigtigere end ansigt til ansigt. Southampton møder den fjortende runde som det femte hold i divisionen, men sidste års Premier League-deltager for ikke så længe siden demonstrerede elementer af dyb ustabilitet. Derfor er det ikke en lige så let opgave for Saints at hente tre point, som det for eksempel er for Leicester. Birmingham går ind til kampen som et midterhold, hvilket for denne klub er mere eller mindre sædvanligt "habitat". Bookmakere har identificeret hjemmeholdet som favoritter til det kommende møde og tilbyder odds 1,59 på deres sejr.

En af opgaverne for "de hellige" i begyndelsen af sæsonen var at bevare kernen i truppen, som ikke kunne bevise sig i Premier League, men på forhånd så en af de bedste ud i mesterskabet. Men den seriøse rotation af Southamptons trup på et tidspunkt påvirkede dens resultater kraftigt. Hvis Saints i starten af sæsonen hentede ti point ud af tolv mulige, så tabte de næste fire runder rent og lukkede i gennemsnit tre mål ind pr. kamp. Southampton formåede kun at udligne i den sidste kamp i september, da de slog Leeds på hjemmebane. Siden da har The Saints enten spillet uafgjort eller vundet. Den systematiske indsamling af point har løftet holdet op i play-off zonen.

I de første runder af sæsonen brød Birmingham uventet ind i toppen af tabellen og delte førstepladsen med Leicester. Men efter tre sejre i august vendte holdet hurtigt tilbage til niveauet fra tidligere år. Dette blev afspejlet i kun to point og en komplet mangel på sejre i september. Birmingham startede oktober med to sejre, før de tabte to gange. Kun ét mønster kan ses i de dybe elementer af klubbens ustabilitet - en komplet manglende evne til at spille på udebane. Birminghams serie af nederlag på udebane tæller allerede fire dueller. Southampton vil dominere på banen og vinde kampen.