Nästa omgång av mästerskapet kommer inte att vara rik på viktiga konfrontationer. Ledarna och lagen som kämpar om en slutspelsplats kommer vanligtvis att möta motståndare från botten av tabellen. I det här fallet är kampen om viktiga platser i det långa mästerskapet nästan viktigare än ansikte mot ansikte. Southampton kommer att möta den fjortonde omgången som det femte laget i divisionen, men förra årets Premier League-deltagare för inte så länge sedan visade element av djup instabilitet. Att plocka tre poäng för de heliga är därför inte en lika lätt uppgift som för exempelvis Leicester. Birmingham närmar sig mötet som en mittbordssida, vilket för den här klubben är mer eller mindre vanligt "livsmiljö". Bookmakers har identifierat hemmalaget som favoriter för det kommande mötet och erbjuder odds på 1.59 på deras seger.

En av uppgifterna för "helgonen" i början av säsongen var att bevara kärnan i truppen, som inte lyckades bevisa sig i Premier League, men i förväg såg en av de bästa i mästerskapet. Den allvarliga rotationen av Southamptons trupp vid en viss tidpunkt påverkade dock starkt dess resultat. Om de heliga i början av säsongen plockade upp tio poäng av tolv möjliga, förlorade de nästa fyra omgångarna rent och släppte i genomsnitt tre mål per match. Southampton lyckades bara utjämna i den sista matchen i september, när de slog Leeds hemma. Sedan dess har Saints antingen spelat oavgjort eller vunnit. Den systematiska insamlingen av poäng har lyft laget till play-off-zonen.

I säsongens inledande omgångar bröt Birmingham oväntat in i ledarna för ställningen och delade första platsen med Leicester. Men efter tre segrar i augusti återgick laget snabbt till nivån från tidigare år. Detta återspeglades i bara två poäng och en fullständig brist på segrar i september. Birmingham inledde oktober med två segrar för att sedan förlora två gånger. Endast ett mönster kan ses i de djupa delarna av klubbens instabilitet - en total oförmåga att spela på bortaplan. Birminghams serie av nederlag på bortaplan uppgår redan till fyra dueller. Southampton kommer att dominera på planen och vinna matchen.