For at få en fuld forståelse af niveauet hos Zrinjski Mostar og generelt forstå den bosniske fodbolds rolle i Europa bør man analysere den nuværende bosniske mester i europæiske cuppernes resultater. Zrinjski optrådte første gang i kontinentale turneringer for præcis tyve år siden. I løbet af denne periode har det bosniske hold startet sin færd i kvalifikationen til europæiske turneringer sekstten gange. I fjorten tilfælde lykkedes det ikke Zrinjski at bryde gennem kvalifikationen uanset hvilken konkurrence de forsøgte at nå ind i hovedfeltet. Første gang de kom ud af kvalifikationen til gruppespillet var i sæsonen 2023/2024, men holdet kunne ikke gå videre. Den forestående kamp mod Crystal Palace bliver Zrinskis første slutspilskamp i historien om deltagelse i kontinentale turneringer. Lad være med at tro, at holdet kun behøver spille i den forberedende runde. Transferværdien for hele Zrinjski-truppen ifølge den specialiserede online ressource Transfermarkt udgør 7,9 millioner euro, og den dyreste spiller har en pris på 700.000 euro. Til sammenligning er Crystal Palace stærkt svækket for tiden næsten 70 gange dyrere, og 20 ud af Zrinjski-truppens 28 spillere har individuelle transferværdier, der når den højeste værdi. Crystal Palace begyndte sæsonen som vinder af FA Cup og Community Shield. Desuden viste de første uger i Premier League, at de er klar til også at kæmpe om en plads i Champions League-zonen. Men siden da har londons klub i løbet af to transfervinduer solgt næsten alle ledere, hvilket har udløst protester blandt fans og misforståelser fra træneren Oliver Glasner. Det ser ud til, at Østrigeren vil fortsætte arbejdet med glasværkerne til sæsonens slutning, men Crystal Palace kæmper ikke længere om noget alvorligt i engelsk fodbold. Så hvorfor skulle Glasner og de spillere, der blev tilbage efter salgene, ikke realisere deres ambitioner i europæiske cup-turneringer? Især når man tager højde for, hvor ofte londonklubben når dem. Dens fravær er tydeligt... Crystal Palace spillede fuldt ud i hele den samlede fase, men slutspillet vil begynde med en sikker sejr og de vil præstere værdigt.