Søndag den 30. juli spiller Fakel hjemme mod Lokomotiv. Holdene kan ikke være tilfredse med sæsonstarten. Motivationen for anden runde er ret høj i betragtning af dynamikken i resultaterne. Lokomotiv hævede forventningsniveauet på bekostning af en næsten perfekt præstation i 2023. I denne henseende er uafgjort med Rubin i en hjemmekamp med et sløvt spil et åbenlyst tilbageslag. Lokomotiv har en manglende balance. Der er færre spørgsmål til klubben i angrebet. Holdet har allerede scoret fire mål i to officielle kampe. Næsten alle positioner er dublerede, et eller andet sted er konkurrencen endda tre personer om en plads. På samme tid er situationen i forsvaret tæt på kritisk. Legionær Fasson fejlede i mødet med Rubin. To mål blev indkasseret stort set på grund af hans fejl. Galaktionov har besluttet sig for at stole på de unge indtil videre. Lokomotiv har en flok af Pogostnov og Kuzmichev. To spillere, der ikke svigtede i pokalmødet med Ural. Det er muligt, at de nu er det vigtigste par i midterforsvaret. I angrebet blev den vigtigste spiller uventet ikke Dzyuba, men Izidor. Franskmanden gav en unik serie på otte kampe, hvor han scorede og kom på banen i løbet af møderne. I pokalturneringen mod Ural scorede han som fast mand på holdet. Izidor er i topform, men Galaktionov vil næppe risikere at sætte Dzyuba på bænken. Alene det, at der bliver en sådan kamp, understreger niveauet i jernbanemændenes trup. Fakel er efter alt at dømme de største nedrykningskandidater. Klubben har mistet halvdelen af sin startopstilling, som i forvejen var den svageste i RPL. I sidste sæson vandt Fakel mange kampe på bekostning af karakter og organisation. Plus at heldet spillede ind på målstregen. Nu er de blevet besejret lige fra starten. Fakel har en forudsigelig defensiv model. Det er en typisk tilgang for cheftræner Vadim Evseev. Indtil videre i to kampe - fem indkasserede mål. Der er ingen seriøse nytilkomne og forventes ikke i betragtning af budgettet. Det er stadig at stole på karakter og støtte fra tilskuerpladserne. Fansene er en alvorlig faktor. I Voronezh var der ingen problemer med Fan ID. Tilskuertallet er et af de højeste i hele Rusland. I sidste sæson formåede Fakel sensationelt at besejre Lokomotiv på hjemmebane. Det var den eneste succes i hele første runde. Nu er der meget mindre tro på mirakler. Lokomotiv er simpelthen stærkere. Bortset fra den problematiske defensive midt, er der ingen bekymringer for jernbanemændene. Lokomotiv kan åbne Evseevs traditionelle "bus" med en række forskellige våben. Dzyuba kan være målet, og hvis han fejler, vil Izidor, Pinyayev og den kreative Miranchuk komme ud som de næste. Oddsene på Lokomotiv er klart overvurderede.