Søndag 30. juli spiller Fakel hjemme mot Lokomotiv. Lagene kan ikke være fornøyde med sesongstarten. Motivasjonen for andre runde er ganske høy, gitt dynamikken i resultatene. Lokomotiv på bekostning av en nesten perfekt forestilling i 2023 hevet forventningslinjen. I denne forbindelse er uavgjort med Rubin i en hjemmekamp med et svakt spill et åpenbart tilbakeslag. Lokomotiv mangler balanse. Det er færre spørsmål for klubben i angrep. Laget har allerede scoret fire mål på to offisielle kamper. Nesten alle posisjoner er duplisert, et sted er konkurransen til og med tre personer for ett sted. Samtidig, i forsvaret, er situasjonen nær kritisk. Legionær Fasson mislyktes i møtet med Rubin. To mål ble sluppet inn i stor grad på grunn av hans feil. Galaktionov har bestemt seg for å stole på ungdommen foreløpig. Lokomotiv har en gjeng med Pogostnov og Kuzmichev. To spillere mislyktes ikke i cupmøtet med Ural. Det er mulig at de nå er det viktigste midtstopperparet. I angrep ble hovedspilleren uventet ikke Dzyuba, men Izidor. Franskmannen ga en unik serie på åtte kamper der han scoret, og kom på banen i løpet av møtene. I cupen mot Ural scoret han som hovedtruppespiller. Izidor er i toppform, men Galaktionov vil neppe risikere å sette Dzyuba på benken. Selve det faktum at det blir en slik kamp, understreker nivået på troppen til Railwaymen. Fakel er etter alt å dømme den største nedrykkskandidaten. Klubben har mistet halvparten av startoppstillingen, som allerede var den svakeste i RPL. Forrige sesong tok Fakel mange kamper på bekostning av karakter og organisasjon. I tillegg spilte flaksfaktoren på målstreken. Nå har de blitt slått helt fra starten av. Fakel har en forutsigbar forsvarsmodell. Dette er en typisk tilnærming fra hovedtrener Vadim Evseev. Så langt i to kamper - fem mål sluppet inn. Det er ingen alvorlige nykommere og forventes ikke, gitt budsjettet. Det gjenstår å stole på karakter og støtte fra tilskuerplassene. Fansen er en alvorlig faktor. I Voronezh var det ingen problemer med Fan ID. Oppmøtet er et av de høyeste i hele Russland. Forrige sesong klarte Fakel sensasjonelt å slå Lokomotiv på hjemmebane. Det var den eneste suksessen i hele første runde. Nå er det mye mindre tro på mirakler. Lokomotiv er rett og slett sterkere. Med unntak av den problematiske defensive midtbanen, er det ingen bekymringer for jernbanemennene. Lokomotiv kan åpne opp Evseevs tradisjonelle "buss" med en rekke våpen. Dzyuba kan være et mål, og hvis han mislykkes, vil Izidor, Pinyayev og den kreative Miranchuk stå for tur. Oddsen på Lokomotiv er helt klart overvurdert.