Efter afskedigelsen af Ruben Amorim fra posten som hovedtræner for Manchester United rystede mange fodboldanalytikere endnu en gang på hovedet og understregede det faktum, at endnu en ekspert ikke fik tilstrækkelig spilletid til at frigøre potentialet i denne trup. Men sådanne meninger blev yderst sjældne allerede efter et par uger siden udnævnelsen af Michael Carrick som træner for Manchester United. En række sejre, som denne træner indledte sin ledelse af Manchester United, understregede det faktum, at klubbens primære problemer lå i den psykologiske komponent og spillernes ønske om at spille en anden form for fodbold. Efter flere måneder er de røde djævle det tredjehold i Premier League, placeret bag Manchester City og Arsenal. Den nuværende placering fire kampe før sæsonafslutningen understreger rigtigheden af ledelsens personalepolitiske beslutninger. Liverpool, ligesom værterne på Old Trafford, har næsten sikret sig en plads i næste udgave af Champions League. For Arne Slot var det en kritisk grænse, som ledelsen af de røde aldrig ville tillade ham at overskride. Nu er spørgsmålet om afskeden med den hollandske træner og Merseyside-klubben ikke afgjort. Måske kan resultaterne for de røde ved slutningen af Premier League-sæsonen påvirke Liverpools ledelse i overgangsperioden. Hvis holdets spil bliver tilstrækkeligt overbevisende, får Slot endnu en chance. Bookmakerne har gjort hjemmeholdet til favoritter i den kommende kamp og tilbudt odds på deres sejr på 2,25. De sidste halvanden måned har de røde djævle haft svært ved at vinde. Desuden har Manchester United i denne periode lidt deres første nederlag. Nu ligger holdet på tredjepladsen og har tre point mere end Liverpool og Aston Villa. Enhver placering i top-5 vil give Carricks hold mulighed for at deltage i næste udgave af Champions League, så hverken Manchester United eller deres kommende modstander har noget at tabe. Selve opgøret er legendarisk, og Uniteds hovedtræner ved det næppe bedre end de fleste. Carrick vil være i stand til at lede sit hold til sejr over en principiel modstander, men Slot's motivation vil i det mindste komme til udtryk i gæsternes scoring.