Η Πορτογαλία αντιμετωπίζει τη Βόρεια Μακεδονία σε ένα κρίσιμο παιχνίδι για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Οι Πορτογάλοι έπαιξαν ένα εξαντλητικό παιχνίδι απέναντι στην Τουρκία. Οι γηπεδούχοι κατάφεραν να αντέξουν, αλλά η αποτυχία ήταν πολύ κοντά. Ευτυχώς που οι Τούρκοι δεν πέτυχαν πέναλτι. Ωστόσο, το παιχνίδι της Πορτογαλίας στην επίθεση άφησε ευχάριστες εντυπώσεις. Ο Ρονάλντο βρήκε κοινό τόπο με τον Ντιόγκο Γιότα. Ο Φερνάντο Σάντος οργάνωσε καλά την ομάδα και οι Πορτογάλοι κατάφεραν να διασπάσουν τη σφιχτή τουρκική άμυνα. Απέναντι στην ΠΓΔΜ, η πρόκληση θα είναι παρόμοια, αλλά ελαφρώς διαφορετική. Οι φιλοξενούμενοι θα παίξουν με το ίδιο στυλ που έπαιξαν και απέναντι στην Ιταλία. Η Βόρεια Μακεδονία δεν θα πιέσει στο αντίπαλο μισό και θα παίξει με όλη την ομάδα στην άμυνα. Πριν από τον αγώνα με την Τουρκία, η Πορτογαλία είχε προβλήματα με αντιπάλους που έπαιζαν με έμφαση στην άμυνα. Η ΠΓΔΜ διαθέτει κάποιους αξιοπρεπείς παίκτες που μπορούν να δημιουργήσουν προβλήματα στους Πορτογάλους. Αν οι Πορτογάλοι δεν μπορέσουν να σκοράρουν νωρίς στον αγώνα, μπορεί να αγχωθούν. Πολλοί θα χαρακτηρίσουν τυχαία τη νίκη της Βόρειας Μακεδονίας επί της Ιταλίας, αλλά και πριν από αυτή, η ταπεινή ομάδα είχε κερδίσει τη Γερμανία εκτός έδρας. Οι bookmakers δικαίως θεωρούν τους γηπεδούχους ως το ξεκάθαρο φαβορί. Στην πραγματικότητα, θα χρειαστεί ένα θαύμα για να μείνει η Πορτογαλία εκτός Μουντιάλ, αλλά πολλά γκολ είναι απίθανο να σημειωθούν σε αυτή την αναμέτρηση. Πρώτον, ο Πέπε θα προσθέσει αυτοπεποίθηση και εμπειρία στην άμυνα των γηπεδούχων. Είναι πιθανό οι φιλοξενούμενοι να μην πετύχουν καθόλου γκολ. Δεύτερον, η Πορτογαλία μπορεί ρεαλιστικά να διατηρήσει ένα προβάδισμα 1-0 ή 2-0. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι μπορούν να σημειωθούν τέσσερα γκολ σε αυτό το παιχνίδι. Υπάρχουν πάντα πολλά νεύρα σε τέτοιους αγώνες. Η Μακεδονία θα κρατήσει το 0-0 ή ακόμα και το 0-1 για ένα νευρικό τέλος. Η Πορτογαλία θα προσπαθήσει να ελαχιστοποιήσει τους κινδύνους μετά το πρώτο γκολ. Είναι λογικό να υποθέσουμε ότι δεν πρέπει να περιμένουμε τέσσερα γκολ σε ένα τέτοιο παιχνίδι.