Η εθνική Νορβηγίας βρίσκεται σε αυτή τη φάση της ιστορίας της σε μία από τις πιο αξιοσημείωτες περιόδους από την ίδρυση του ποδοσφαίρου σε αυτή τη χώρα. Μάλιστα, στην ομάδα του Σολμπάκκεν, υπάρχει ένας εκ γενετής προικισμένος επιθετικός, ο οποίος συγκαταλέγεται στην τριάδα των κορυφαίων παγκοσμίως, και άλλοι ποδοσφαιριστές έχουν συγκεντρωθεί αρκετά αξιόλογοι. Το τρέχον αποκορύφωμα της ακμής της εθνικής Νορβηγίας είναι η εμφάνισή της στο πρόσφατο Παγκόσμιο Κύπελλο. Η Νορβηγία έπαιξε εκεί τολμηρά και με αυτοπεποίθηση, καταφέρνοντας να νικήσει σε τέσσερις από έξι αγώνες. Μεταξύ των αντιπάλων που νικήθηκαν από τους Νορβηγούς στη φάση των 16 ήταν η Βραζιλία υπό την καθοδήγηση του Κάρλο Αντσελότι. Ωστόσο, σε σχεδόν όλους τους αγώνες η Νορβηγία βασίστηκε σε επιθετικές ενέργειες, δεχόμενη σε κάθε ματς από ένα έως τέσσερα γκολ. Δεν αποτελεί έκπληξη ότι το τουρνουά της Σολμπάκκεν διακόπηκε στα προημιτελικά από την πεισματικά αποδοτική Αγγλία. Κατά κύριο λόγο, το ζήτημα του περιορισμού της δύναμης της Νορβηγίας περιορίζεται στον έλεγχο του Έρλινγκ Χάαλλαντ, ο οποίος σκοράρει κατά μέσο όρο πάνω από ένα γκολ ανά αγώνα με την εθνική ομάδα. Μόνο που αυτό το ζήτημα δεν μπορεί να το λύσει κάθε ομάδα. Η Αγγλία κατάφερε να το κάνει στο προαναφερθέν ματς. Απ’ τη μεριά της, και η Πορτογαλία θα μπορούσε να το καταφέρει. Αυτή πραγματοποίησε το καλοκαιρινό Παγκόσμιο Κύπελλο στη Βόρεια Αμερική σε μετριο επίπεδο. Υπό την καθοδήγηση του Ρομπέρτο Μαρτίνες η ομάδα έφτασε μέχρι τον γύρο των 16. Φαίνεται ότι η ήττα από τον μελλοντικό νικητή του Μουντιάλ δεν αποτελεί ντροπή. Ωστόσο φαίνεται έτσι, αν δεν λάβουμε υπόψη το ρόστερ των Πορτογάλων: μόνο η κεντρική γραμμή της ομάδας με Βιτίνια, Νέβες, Νέτο, Φερνάντες και Ζοάο Φέλιξ προκαλεί δέος. Φυσικά, τέτοια εθνική ομάδα θα πρέπει να διεκδικεί τις υψηλότερες θέσεις στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο. Τον πρώτο τους αγώνα στη Λίγκα Εθνών οι Πορτογάλοι τον έδωσαν στην έδρα τους εναντίον Ουαλίας. Δρώντας ως απόλυτο φαβορί, η πορτογαλική ομάδα λειτούργησε με ήπιους ρυθμούς, δημιούργησε φάσεις, αλλά ικανοποιήθηκε μόνο με ένα γκολ. Το σημαντικότερο που συνέβη σε αυτή τη συνάντηση δεν ήταν η νίκη των Πορτογάλων, αλλά το γεγονός ότι ο Ζορζ Ζεζούς επιτρέπει να αλλάζει τον Κριστιάνο Ρονάλντο ακόμη και στο μέσο του δεύτερου ημιχρόνου. Οι αντίπαλοι είναι πολύ πιο ποικιλόμορφοι και ποιοτικοί από τους Νορβηγούς.