La nazionale norvegese, in questa fase storica, sta vivendo uno dei periodi più significativi dai tempi della nascita del calcio in questo paese. Non solo nella squadra di Ståle Solbakken c'è un bomber nato, che è tra i tre migliori al mondo, ma anche gli altri calciatori si sono rivelati piuttosto degni. Il culmine attuale dell'ascesa della nazionale norvegese è stata la sua prestazione nel recente Mondiale. La Norvegia ha giocato lì con coraggio e sicurezza, riuscendo a vincere quattro delle sei partite. Tra le avversarie battute dalla Norvegia agli ottavi c'era il Brasile guidato da Carlo Ancelotti. D'altra parte, in quasi tutte le partite la Norvegia è partita all'attacco, subendo in ognuna di esse tra uno e quattro gol. Non sorprende che il cammino della squadra di Solbakken si sia interrotto ai quarti contro una nazionale inglese pragmatica. In sostanza, la questione di contenere la potenza della nazionale norvegese si riduce a come contenere Erling Haaland, che in media segna più di un gol a partita con la nazionale. Ma non tutte le squadre sono in grado di farlo. L'Inghilterra è riuscita a farlo nell'incontro di cui sopra. Anche la nazionale portoghese è in grado di farlo. Essa ha disputato il Mondiale estivo in Nord America a livello mediocre. Sotto la guida di Roberto Martínez, la squadra è arrivata agli ottavi di finale. A prima vista, l'eliminazione da parte del futuro vincitore del Mondiale non sembra un esito vergognoso. Tuttavia ciò non è vero se non si considerano i componenti della nazionale portoghese: solo la linea mediana formata da Vitinha, Neves, Neto, Fernandes e João Félix incute timore. Naturalmente questa nazionale dovrebbe aspirare alle posizioni più alte nel calcio mondiale. La loro partita d'apertura della Nations League si è disputata in casa contro il Galles. Assumendo lo status di chiaro favorito, la squadra portoghese ha operato a ritmo contenuto, creando occasioni, ma si è accontentata di un solo gol. La cosa principale fu che a Jorge Jesus fu consentito di cambiare Cristiano Ronaldo anche a metà del secondo tempo. Gli avversari sono decisamente più versatili e di classe rispetto ai norvegesi.