Reprezentacja Norwegii na obecnym, historycznym etapie przeżywa jeden z najbardziej wybitnych okresów od czasu powstania piłki nożnej w tym kraju. Nie dość, że w drużynie Ståle’a Solbakkena jest urodzony snajper, który plasuje się w trójce najlepszych na świecie, to także inni piłkarze są całkiem solidni. Obecnym szczytem rozkwitu norweskiej kadry jest jej występ na ubiegłorocznym mundialu. Norwegia zagrała tam odważnie i pewnie, wygrywając w czterech z sześciu meczów. Wśród pokonanych Norwegami w fazie 1/8 finału była Brazylia kierowana przez Carlo Ancelottiego. Inną sprawą jest to, że praktycznie we wszystkich pojedynkach Norwegia opierała swoją grę na ofensywnych działaniach, tracąc w każdym z nich od jednego do czterech goli. Nie dziwi więc, że turniejowa droga Solbakkena zakończyła się w ćwierćfinale z pragmatyczną Anglią. W swojej istocie kwestia powstrzymania siły reprezentacji Norwegii sprowadza się do powstrzymania Erlinga Haalanda, który średnio strzela dla kadry ponad jedną bramkę na mecz. Jednak ten problem nie jest do rozwiązania przez każdą drużynę. Anglia potwierdziła to w wspomnianym wyżej pojedynku. W zupełności stać na to również Portugalię. Portugalia na przeciętnym poziomie przeprowadziła letnie Mistrzostwa Świata w Ameryce Północnej. Pod kierownictwem Roberto Martíneza drużyna dotarła do 1/8 finału. Wydawać by się mogło, że odpadnięcie z przyszłym zwycięzcą Mundiali nie byłoby hańbiącym wynikiem. Jednak tak bywa, jeśli nie uwzględnić składu Portugalczyków; tylko środkowa linia składająca się z Vitinha, Neves, Neto, Fernandes i João Félix budzi respekt. Oczywiście taka kadra powinna aspirować do najwyższych miejsc w światowej piłce nożnej. Swoje pierwsze spotkanie Ligi Narodów Portugalia rozegrała na własnym stadionie przeciwko Walii. Występując w roli wyraźnego faworyta, Portugalia grała na powściągliwych obrotach, tworząc okazje, ale zadowoliła się tylko jednym golem. Najważniejsze w tym spotkaniu nie było zwycięstwo Portugalii, lecz fakt, że Jorge Jesusowi pozwolono dokonać zmiany Cristiano Ronaldo przynajmniej w połowie drugiej połowy. Goście są znacznie bardziej wszechstronni i klasowi niż Norwegowie.