Uno de los encuentros de octavos de final más curiosos está programado entre Brasil y Noruega. Sin duda, todos los analistas y agencias informativas que se respetan, antes de este enfrentamiento, recordarán el único cruce entre estos rivales en los mundiales, que tuvo lugar en 1998 en Francia. Entonces, en la fase de grupos del torneo, los brasileños, hasta el minuto 83, vencían al equipo escandinavo por 1-0, ya con el estatus de la selección que había avanzado a la fase de eliminatorias. La actividad de los noruegos llevó a que no solo empataran, sino que lograran el gol de la victoria que les permitió avanzar a los octavos junto a Brasil. La víctima de esa relajación de Brasil fue Marruecos, que en este Mundial también jugó con ellos en la fase de grupos, pero esta vez superó con facilidad la fase de grupos. En aquella selección de Noruega había jugadores magníficos, entre los cuales destacaban los delanteros Solskjær y Flo. Hasta ahora, la selección de Ståle Solbakken está siendo llevada a victorias por futbolistas aún más destacados: Erling Haaland y Martin Ødegaard. Además, el plantel actual de Noruega parece el más fuerte de la historia, ya que esos locomotores estabilizan y sostienen a futbolistas menos estelares, pero muy útiles, como Ajer, Berge, Nusa y Sørloth. Los noruegos en la fase de grupos vencieron a Irak y Senegal, y luego, en la tercera jornada, con la segunda alineación no se esforzaron mucho contra la selección de Francia. En los octavos de final, la selección de Noruega disputó un partido igualado contra Costa de Marfil, pero de nuevo el factor decisivo fue su juego en ataque con el remate de Haaland. Brasil comenzó la fase de grupos con un encuentro contra Marruecos, en el que tuvo que remontar, 1-1. Dos victorias por 3-0 sobre Haití y Escocia no convencieron mucho a los especialistas ni a los aficionados neutrales sobre la grandeza del equipo de Carlo Ancelotti. De hecho, se puede hacer la misma conclusión tras el choque entre los pentacampeones y los japoneses en los octavos de final. El factor decisivo a favor de Brasil fue una banca de suplentes más amplia y, al parecer, una ligera mejor condición física. Como equipo, Noruega no cede en nada ante Brasil, por lo que debe apostarse por un resultado favorable para los visitantes en el tiempo reglamentario.