Suite au tirage au sort, après la phase préliminaire des barrages de la Ligue des champions, Barcelone pourrait affronter en huitièmes de finale soit le PSG, soit Newcastle. Le club anglais semblait alors une option relativement acceptable. Surtout si l’on se rappelle l’étape générale de la Ligue des Champions, lorsque le PSG a infligé aux Blaugranas une défaite en Catalogne sur le score de 2-1. Cependant, le premier match entre les deux équipes sur le sol anglais a montré que ce tirage ne peut pas être décrit comme une simple chance. Newcastle et Barcelone ont, dans l’ensemble, présenté un football égal. Selon les statistiques, les joueurs d’Eddie Howe tiraient plus souvent vers le but et effectuaient des corners, mais pour les autres indicateurs on a enregistré une égalité approximative. Quand Harvey Barnes a réduit l’écart à la 86e minute du match, les chiffres affichant une victoire de Newcastle n’ont pas suscité d’indignation. Cependant l’avantage avant le match retour pour les Magpies n’a pas pu être obtenu. Dans le temps additionnel de la seconde mi-temps, Malik Tiau a commis une faute inutile dans sa surface, pour laquelle son équipe a été magistralement punie par Lamin Yamal — 1:1. Les bookmakers ont désigné les hôtes comme favoris de la prochaine rencontre, proposant une cote de 1,56 pour leur victoire. Barcelone, parallèlement à la Ligue des Champions, poursuit également la course au titre en Liga contre le Real Madrid. Après la victoire dominicale des Catalans sur Séville, l’avance sur le Real Madrid, à dix journées du terme, est restée à quatre points. Dans l’ensemble, les Catalans affichent une bonne ambiance de travail et des objectifs clairs pour le match retour contre Newcastle. L’équipe d’Hansi Flick ne prendra pas de risques et misera sur une approche méthodique pour ébranler la défense adverse. Les Magpies seront prêts pour ce genre de jeu. Newcastle est un adversaire très coriace pour des clubs comme Barcelone. D’autant plus qu’après deux matches cette saison contre les Catalans, les Magpies savent déjà bien à quoi s’attendre sur le terrain. Du moins, il y a une semaine, Newcastle paraissait nettement meilleur contre Barcelone que lors de l’automne dernier lors de la phase de groupes. Le week-end dernier, les protégés d’Eddie Howe ont battu Chelsea à Londres. Le seul but du match a été inscrit par Anthony Gordon. Les visiteurs montreront leurs meilleures qualités contre Barcelone et joueront dignement.