Lors de la dernière édition de la Ligue des champions, le Sporting s'est senti extrêmement à l'aise. Le club portugais a réussi à terminer dans le top 8 de la phase de groupes, se retrouvant aux côtés de cinq clubs de la Premier League anglaise, ainsi que Barcelone et le Bayern. Lors des huit matches de la phase de groupes, le club lisboète n'a perdu que les rencontres à l'extérieur contre le Bayern évoqué et le champion italien Napoli, mais à domicile il a été irrésistible. Dans son propre stade, le Sporting est même parvenu à battre le PSG. En phase à éliminatoire, les Portugais ont atteint les quarts de finale, où ils ont frôlé les prolongations lors du duel contre Arsenal. Souvenons-nous qu'à ce moment-là les « Canonniers » étaient considérés comme les favoris de la Ligue des Champions. Malgré cette magnifique campagne européenne, le Sporting a, au cours de la saison écoulée, manqué le trophée de champion national pour la première fois en trois ans, étant à six points derrière le FC Porto. Pendant l'intersaison, l'équipe a perdu plusieurs cadres, parmi lesquels figuraient Giovani Quenda, Morten Juulmann, Osman Diomande, Francisco Trincao et Alisson Santos. Ces joueurs ont été vendus pour un total de 200 millions d'euros. À leur place, le Sporting a recruté des joueurs dont la valeur de transfert était deux fois inférieure, essayant en même temps de ne pas perdre la qualité de l'effectif et de gagner de l'argent. Pour le moment, la qualité de jeu s'avère plutôt bonne. En cinq matches de championnat du Portugal, le Sporting a récolté treize sur quinze points possibles. En revanche, l'équipe n'a pas encore affronté des adversaires du niveau du Galatasaray cette saison. L'équipe istanbouliène, Galatasaray, est aussi arrivée en phase à éliminatoires de la Ligue des Champions lors de l'édition précédente. L'équipe d'Okan Buruk, au tour préliminaire des qualifications, a battu la Juventus, mais n'a pas réussi à inverser la tendance face à Liverpool sur l'addition des deux matches. Alors que Galatasaray, contrairement à l'adversaire à venir, a réussi à défendre son titre de champion sur le plan national. Pendant l'intersaison, le champion de Turquie s'est renforcé. Son effectif s'est étoffé avec Alexey Batrakov du Lokomotiv Moscou et Rafael Leão du Milan. Les deux footballeurs ont harmonieusement complété l'incroyable ligne d'attaque de l'équipe. Les adversaires jouent dans un style offensif; il est peu probable que quelque chose les empêche d'échanger des buts lors de leur confrontation directe.