Na edição passada da Liga dos Campeões, o Sporting sentiu-se o mais confortável possível. O clube português conseguiu terminar a fase de grupos entre os oito primeiros, ao lado de cinco clubes da Premier League inglesa, bem como Barcelona e Bayern de Munique. Nos oito jogos da fase de grupos, a equipa de Lisboa perdeu apenas os encontros fora diante do Bayern e do Napoli, mas em casa mostrou-se imbatível. No seu estádio, o Sporting chegou a vencer o PSG. Nos play-offs, os portugueses chegaram aos quartos de final, onde quase foram a prolongamento na eliminatória contra o Arsenal. Recorde-se de que, naquela altura, os Gunners eram apontados como favoritos da Liga dos Campeões. Apesar de uma campanha europeia tão excelente, o Sporting, na época passada, pela primeira vez em três anos, perdeu o título nacional, ficando a seis pontos do Porto. Durante a pré-época, a equipa perdeu vários pilares, entre eles Giovani Cuenda, Morten Jullmann, Osman Diomande, Francisco Trincão e Alisson Santos. Esses jogadores foram vendidos por um total de 200 milhões de euros. Em seu lugar, o Sporting contratou jogadores com valores de transferência pela metade, tentando ao mesmo tempo não perder a qualidade do plantel e ganhar dinheiro. A qualidade de jogo tem-se mantido relativamente boa. Em cinco jogos da Primeira Liga, o Sporting somou treze dos quinze pontos possíveis. Por outro lado, ainda não houve adversários do nível do Galatasaray nesta temporada. A equipa de Istambul também chegou aos play-offs da Liga dos Campeões na edição anterior. A equipa de Okan Buruk eliminou a Juventus na ronda preliminar dos play-offs, mas não conseguiu dar a volta ao Liverpool na soma dos dois jogos. Enquanto isso, o Galatasaray, ao contrário do próximo adversário, conseguiu defender o título de campeão no campeonato nacional. Na pré-época, o campeão da Turquia apenas se fortaleceu. O seu plantel foi reforçado por Alexei Batrakov do Lokomotiv Moscovo e Rafael Leão do Milan. Ambos os jogadores complementaram harmoniosamente a linha atacante da equipa. Os adversários jogam num estilo atacante; é improvável que alguma coisa impeça de trocarem golos nos encontros diretos.