La nazionale finlandese inizia ogni turno di qualificazione con una leggera speranza di poter competere per un posto in un campionato mondiale o europeo, ma ogni qualificazione finisce per loro in delusione. Infatti, questo paese scandinavo non è una nazione calcistica nel senso più ampio della parola. In Suomi si preferisce il ghiaccio e gli sport invernali. Di conseguenza, sostenere le ambizioni con giocatori di talento come lo era un tempo Jari Litmanen, non riesce praticamente mai ai finlandesi. La nazionale di questo paese ha partecipato una sola volta nella storia all'Europeo e non si è mai qualificata per un campionato mondiale. Anche stavolta non ci riuscirà. L'ultima partita di qualificazione la Finlandia giocherà contro i modesti maltesi. Per chiudere al secondo posto, i finlandesi devono vincere con un margine di 7-8 gol. Tuttavia, anche in tali circostanze, tutto dipenderà dalla Polonia, che 'dovrebbe' perdere contro i Paesi Bassi e contro Malta. Se per la prima cosa c'è ancora speranza, la seconda può essere immaginata solo nei peggiori incubi polacchi. Malta è una delle peggiori nazionali del continente, ma dire che gli isolani non si impegnano a strappare almeno qualche punto nella loro situazione sarebbe sbagliato. Le agenzie di scommesse hanno nominato i padroni di casa come chiari favoriti per la prossima partita, offrendo una quota di 1,21 per la loro vittoria. Il primo incontro di questo turno di qualificazione tra i due avversari si è svolto a marzo a Malta. Allora, nel primo tempo, i finlandesi sono riusciti a segnare un gol, che è rimasto l'unico della partita. Alla fine di quel match, la situazione per i maltesi è stata complicata da un espulsione nella loro formazione. In generale, i primi tempi non sono solo associati a piacevoli impressioni per la Finlandia. In tutte e tre le partite perse del turno di qualificazione, hanno subito invariabilmente due o tre gol già nei primi 45 minuti. E in generale, in tutte le partite di qualificazione della Finlandia, o hanno segnato almeno un gol, o lo ha fatto l'avversario. Malta non ha niente da perdere nella prossima partita, ma devono provare a non finire in ultima posizione. Tanto più che ci sono tutte le possibilità per farlo. La Lithuania, che ha un punto in più, ha solo un match rimasto nel turno di qualificazione, e quello si giocherà nei Paesi Bassi. Scommettiamo che nel primo tempo gli avversari attaccheranno attivamente e segneranno almeno una volta in due.