Naționala Finlandei începe fiecare rundă de calificare cu o ușoară speranță că va putea lupta pentru calificarea la campionatul mondial sau european, dar fiecare calificare se încheie pentru ei cu dezamăgire. Într-adevăr, această țară scandinavă nu este fotbalistică în înțelegerea largă a cuvântului. Finlandezii iubesc mai mult hocheiul și sporturile de iarnă. Din acest motiv, să își întărească ambițiile cu cadre celebre, cum a fost odată Jari Litmanen, nu reușesc aproape niciodată. Naționala acestei țări a participat o singură dată în istorie la Euro și nu s-a calificat niciodată la campionatul mondial. Nu vor reuși să facă acest lucru nici de data aceasta. Ultimul meci de calificare Finlanda va juca împotriva modestei Malte. Pentru a termina pe locul doi, finlandezii trebuie să câștige la o diferență de 7-8 goluri. Totuși, și în aceste circumstanțe, totul va depinde de Polonia, care "trebuie" să piardă în fața Olandei și a aceleași Malte. Dacă se mai crede în prima, a doua poate fi imaginată doar în cele mai teribile coșmaruri poloneze. Malta este una dintre cele mai slabe naționale ale continentului, dar nu se poate spune că insularii nu încearcă să obțină măcar câteva puncte din poziția lor. Casele de pariuri au stabilit gazdele ca fiind favoriți evidenți ai întâlnirii ce urmează, oferind pentru victoria lor o cotă de 1,21.

Primul duel al actualelor calificări între adversari a avut loc în martie în Malta. Atunci, în prima repriză, finlandezii au reușit să marcheze un gol, care a rămas singurul în meci. Spre sfârșitul acelei întâlniri, situația pentru maltezi a fost complicată de eliminarea unui jucător din echipa lor. În general, cu primele reprize, Finlanda are legate nu doar impresii plăcute. În toate cele trei meciuri pierdute în etapa de calificare, ei au primit constant două-trei goluri deja în prima repriză de 45 de minute. În plus, în toate meciurile Finlandei din calificare, fie ei, fie adversarul au marcat măcar un gol. Maltei, în întâlnirea ce urmează, nu are nimic de pierdut, dar trebuie să încerce să nu termine pe ultima poziție. Cu atât mai mult, au toate posibilitățile pentru aceasta. Lituania, care are cu un punct mai mult, a mai rămas cu un singur meci de calificare, iar acesta va fi jucat în Olanda. Să facem o pariu că în prima repriză adversarii vor ataca activ și vor marca măcar o dată împreună.