Het Lusail Ikonik Stadion, waar medio december de finale van de Wereldbeker wordt gespeeld, zal gastheer zijn voor de tweede leg van de kwartfinale. De nationale teams die het niet alleen waard zijn om bij de beste 8 nationale teams te horen, maar ook om in de hoofdwedstrijd van het toernooi te spelen, zullen elkaar daar ontmoeten. Er gaat echter maar één team door. De bookmakers zijn voorstander van Argentinië in de aanloop naar de ontmoeting en geven aan dat zij met een licht voordeel in de odds favoriet zijn om in de reguliere tijd te winnen. Bovendien worden Messi en zijn ploeg door analisten beschouwd als de derde beste kanshebber voor de titel met een quotering van 7. Een vergelijkbaar succes voor Nederland zou het inzetbedrag 21 keer verhogen.

Nederland begon het WK met een zwaarbevochten overwinning op Senegal, waarbij twee belangrijke spelers van de tegenstander uitvielen door blessures. Nederland speelde met 1-1 gelijk tegen Ecuador, maar pakte in de derde leg de groepstitel met 2-0 tegen gastheer Qatar. In de 1/8 finale waren de bookmakers voorzichtig optimistisch dat de ploeg van Louis van Gaal de favoriet zou zijn tegen de Verenigde Staten, maar in werkelijkheid kwamen ze met 3-1 te kort. Ondanks de niet al te sterke tegenstanders op weg naar de kwartfinales lijkt Nederland van wedstrijd tot wedstrijd beter te worden. Echt serieuze tegenstanders moet Nederland echter nog tegenkomen.

Argentinië kende een vliegende start van het toernooi, met het meest spraakmakende resultaat na de eerste ronde. Het verlies tegen Saoedi-Arabië bracht de toenmalige tweede favoriet terug op aarde. Vervolgens gaf de 2-0 overwinning van Argentinië op de nogal taaie Mexicanen en Polen hen weer vertrouwen. "De 'dark horse' van het WK in de vorm van Australië stond in de kwartfinale heel behoorlijk tegenover de Argentijnen, maar met de stand 1-2 in het voordeel van Scaloni's charges lukte het niet de gewenste extra helften eruit te 'persen'.

Beide teams hebben problemen met hun organisatie, maar de ploeg van Argentinië lijkt zwaar overschat. De ervaring en wijsheid van Louis van Gaal, die ongeëvenaard is in onderlinge ontmoetingen, zouden in deze wedstrijd wel eens de doorslag kunnen geven. Wij wedden dat Oranje maximale weerstand zal bieden aan de Argentijnen en op zijn minst niet zal verliezen in de reguliere tijd.