In een enigszins ingekorte speelronde van de Engelse Premier League, die te wijten is aan zowel de begrafenis van koningin Elizabeth II als de staking van de spoorwegarbeiders, trekt de wedstrijd Aston Villa-Southampton de aandacht als het middelpunt van het programma van vrijdag. Na zes gespeelde speelronden beschouwen bookmakers de tegenstanders in Birmingham in verschillende mate als middenmoters, waarbij Southampton aan het eind van het seizoen de 11e plaats "krijgt", met Aston Villa op de 15e plaats. Voor de komende wedstrijd hebben analisten het voordeel van de kansen aan de gastheren gegeven, omdat zij de factor van hun veld als een van de belangrijkste beschouwen.

Aston Villa verwierf Camara, Dendonker en Diego Carlos in het tussenseizoen en kocht de rechten op de eerder uitgeleende Coutinho van Barcelona. Desondanks heeft een redelijk goede transfercampagne tot nu toe niet tot behoorlijke resultaten geleid. Na zes competitiewedstrijden kunnen de Villans alleen aanspraak maken op het 1-1 gelijkspel met Manchester City van afgelopen weekend en de 2-1 thuisoverwinning op Everton. In de rest van de wedstrijden in de Premier League verloren de mannen van Steven Gerrard voortdurend. Diego Carlos was na de tweede wedstrijd met ziekteverlof, terwijl Coutinho nog geen volledige wedstrijd heeft gespeeld of resultaat heeft geboekt.

Southampton heeft, in tegenstelling tot hun komende tegenstanders, aan het begin van het seizoen een betere paraatheid en samenhang op het veld laten zien. "The Saints kochten vier Manchester City-spelers in het tussenseizoen, waarbij Bazunu en Lavia, min of meer bekend bij het grote publiek, onmiddellijk hun plaats innamen in Hasenhuttl's ploeg. Southampton faalde eigenlijk alleen in de eerste wedstrijd van de Premier League, toen de ploeg de druk van Tottenham niet aankon (1-4). Daarna lieten de Saints een goed spelniveau zien, door Chelsea en Leicester te verslaan en goed mee te doen in een verloren ontmoeting met Manchester United. Afgelopen speelronde verloor Southampton met 0-1 van Wolverhampton.

De ploeg van Hasenhuttl verkeert momenteel in goede vorm en verdient zeker geen tweede nederlaag op rij tegen een ongeveer gelijkwaardige tegenstander. Wij wedden dat de bezoekers van Southampton minstens één punt kunnen pakken op Villa Park.