Galatasaray wordt terecht beschouwd als een van de favorieten om de Europa League te winnen. De extreem rijke club uit Istanbul liet in de laatste ronde zien wat ze waard was tegen hun belangrijkste rivaal voor de eindzege - Tottenham Hotspur. De Turkse kampioen bewijst dit seizoen op twee fronten te kunnen strijden. In het kampioenschap bracht twaalf speelronden de ploeg elf overwinningen en één gelijkspel, en in de Europa League verloren de Turken pas punten na een duidelijke onderschatting van de tegenstander in Letland. AZ Alkmaar heeft bij de huidige loting van het tweede Europese toernooi de helft van de mogelijke punten behaald en loopt nog voor de vijfde ronde een reëel risico om niet bij de ploegen te horen die recht hebben op deelname aan de play-offs. De Nederlandse club is een geduchte kracht in het eigen stadion, dus het duel met Galatasaray kan voorlopig worden beschouwd als een van de meest verwachte in de vijfde ronde. Bookmakers hebben de bezoekers aangewezen als favoriet voor de komende ontmoeting en bieden een kans van 2.29 op een overwinning.

Het is onwaarschijnlijk dat de club uit Alkmaar in het huidige seizoen grote successen zal boeken in het landskampioenschap. Volgens de resultaten van de eerste dertien speelronden staat de ploeg van Maarten Martens negen punten achter op de Eredivisie Champions League-zone en zestien punten achter op de eredivisieleider. In de Europa League verloor het team twee uitwedstrijden, maar won het thuis twee keer. Het Zweedse Elfsborg en landgenoten van AZ's toekomstige rivaal Fenerbahce werden verslagen. In de volgende wedstrijd van het kampioenschap ontvangt Alkmaar Herakles, dus in het duel met Galatasaray zullen ze zich niet inhouden om het beste van zichzelf te geven.

Galatasaray heeft dit seizoen in augustus slechts drie wedstrijden verloren, maar twee daarvan hadden een beslissende invloed op de verdere progressie van de club. Ze werden gespeeld tegen Young Boys in de Champions League. De Turkse kampioenen kwamen echter al snel uit in de Europa League en de nieuwe nationale Super League. In het kampioenschap verloor de ploeg na twaalf speelronden slechts twee van de 36 mogelijke punten en in het Europese toernooi verspeelden ze punten in Riga, waar ze het zwakste team in de Europa League twee doelpunten lieten maken. Beide partijen zullen waarschijnlijk ambities tonen om te winnen en op zijn minst doelpunten uit te wisselen.