De afgelopen week is buitengewoon zwaar geweest voor het hele Engelse voetbal, dat zich met zes 'bayonetten' heeft geplaatst voor de achtste finales van de Champions League. Drie daarvan werden op cruciale wijze gebroken door nederlagen met een verschil van drie doelpunten; de vierde is wat minder. In het laatste geval gaat het om Liverpool, dat dit seizoen voor de tweede keer in Istanbul verloor. Wat vooral interessant is, zijn beide uitwedstrijden tegen Galatasaray geëindigd in 1-0 ten voordele van de Turkse kampioen, en de beslissende doelpunten werden vroeg in de wedstrijden gescoord door Victor Osimhen en Mario Lemina. Tijdens de afgelopen week viel het doelpunt al in de zevende minuut. Over het algemeen kan niet gezegd worden dat de wedstrijd onder dictaat van een van de tegenstanders verliep; echter had Galatasaray de nét wat scherpere momenten. Er werd bovendien geen eindoffensief van Liverpool genoteerd. Het team van Arne Slot gaf zich pragmatisch over, met een duidelijke berekening om op Anfield revanche te nemen. Ongetwijfeld kennen de trainer en de spelers van de Merseyside-club het verschil tussen Galatasaray in Turkije en Galatasaray uit. Die in de vorige ronde van de Champions League Juventus toonde dat zij in Istanbul met 2:5 verloren, maar in Turijn revancheerde met 3:0, nadat zij vanaf de 48e minuut met tien man speelde, maar uiteindelijk in de extra tijd moest buigen tegen de Turkse kampioen. Boekmakers hebben de thuisploeg tot favoriet uitgeroepen voor de komende wedstrijd, met een koers van 1,28. Liverpool toonde zondag de focus op de retour tegen Galatasaray, toen ze thuis de overwinning op Tottenham Hotspur lieten liggen. Het team van Slot maakte al in het midden van de eerste helft de openingstreffer, en in plaats van de marge te vergroten hielden ze met een miniem voorsprong vast tot de 90e minuut, toen ze de gelijkmaker incasseerden - 1:1. Verliezen van Aston Villa en Chelsea in parallelle wedstrijden hebben de stemming van de rode ploeg enigszins verbeterd, maar op woensdag hebben zij nog geen recht op een nieuwe misstap. Galatasaray verslaat alle tegenstanders op nationaal niveau, maar in de Champions League verloor het alle drie de laatste uitwedstrijden tegen Monaco, Manchester City en Juventus. Waarschijnlijk zal Liverpool zijn supporters niet teleurstellen en de beslissende kwestie over de kwalificatie voor de kwartfinales van de Champions League in de reguliere speeltijd oplossen.