Supercup

Met de strijd tussen de twee hoofdsteden begint een nieuw seizoen in het Russische voetbal. De Supercup-wedstrijd vindt plaats in Nizhny Novgorod, wat de situatie duidelijk onderscheidt van de mei-finale van de Russische beker, waarin Krasnodar als feitelijke gast op moskouse bodem tegen Spartak speelde. Vorig jaar miste Zenit voor het eerst in lange tijd een Supercup-wedstrijd; daarin speelden CSKA en Krasnodar, maar de toewijzing van de trofee in 2026 zal niet zonder deelname van de club uit Sint-Petersburg verlopen. Het team van Sergej Semak is recordhouder wat betreft het aantal overwinningen in de Russische Supercup, met negen triomfen. Spartak is slechts één keer kampioen geworden van dit eenwedstrijdtoernooi. Dat gebeurde in 2017. De 'rood-witten' hebben vijf keer meegedaan aan de Supercup, maar viermaal verloren. In dit opzicht lijkt Zenit aanzienlijk gunstiger, omdat zij 75% van de wedstrijden tussen de kampioen van het land en de winnaar van de nationale beker hebben gewonnen. Het afgelopen seizoen verliep Spartak niet heel gelijkmatig, maar in het voorjaar haalde het bijna het maximum uit de in de herfst geschetste omstandigheden. De beslissende factor was de wisseling van trainer voor de winterpauze in het Russische voetbal. Het hoofdstad-team maakte een eind aan Dejan Stanković en benoemde Juan Carcedo als hoofdtrainer. De Spaanse specialist boekte niet alleen vooruitgang voor de 'rood-witten' in de ranglijst van de Russische Premier League, maar won ook meteen de Russische beker. In de zwaarste wedstrijd tegen Krasnodar in het Luzhniki-stadion waren de Spartak-spelers in de strafschoppenserie net wat gelukkiger. Overigens versloegen de Spartak-spelers Zenit op dezelfde manier in de vorige editie van de nationale beker. Het team van Sergej Semak heeft het hele afgelopen seizoen in de Premier League achter Krasnodar aangejaagd en kreeg in de voorlaatste ronde zijn moment, toen de Bulls tegen Dynamo Moskou verloren en Zenit op de eerste plek kwam. Het is niet zo dat de club uit Sint-Petersburg uitblonk, maar de belangrijkste trofee van Rusland werd wel verdiend. Tijdens de transferperiode behield Zenit de kern van het team, versterkt met Kevin Andrade van Baltika en Felipe Augusto van Trabzonspor. Daarentegen heeft Spartak de rijen opgeschoond, zich ontdaan van veel spelers en tot nu toe alleen Víctor Parada van Deportivo Alavés aangetrokken. Laten we wedden dat de wedstrijd gelijk zal eindigen en Zenit in de reguliere tijd niet zal winnen.