In Groep E van het Wereldkampioenschap in Noord-Amerika lijken alle antwoorden op de vragen die vóór het toernooi zijn gesteld aanwezig te zijn. Al voor de start van de wedstrijden werd Duitsland in deze groep beschouwd als de enige kandidaat voor de eerste plek en alle bijbehorende privileges daarvan in de vorm van een zwakke tegenstander in de 1/16e finale. Ivoorkust en Ecuador leken kanshebbers voor de tweede plek. Na twee speeldagen lijkt alles erop te wijzen dat ook hier nog juridische formaliteiten geregeld moeten worden. Ecuador verloor niet alleen van de directe concurrent, maar slaagde er ook in om niet te winnen van het zwakste team van het WK. En dit is geen cliché van de auteur dat aan Curaçao is geplakt. Qua spel stond de debutant in hetzelfde rijtje als de slechtste WK-teams, maar door onvoorstelbaar geluk, net als Qatar tegen Zwitserland, wist het één punt te veroveren. Op zijn beurt was Ivoorkust in beide wedstrijden zo overtuigend dat het niet alleen Ecuador, maar ook Duitsland had kunnen verslaan. Ondanks de nederlaag tegen Duitsland heeft de Afrikaanse voetballers zulk ervaring opgedaan die hen in de play-offs van pas komt. Een overwinning op Curaçao garandeert Ivoorkust de tweede plek in de groep en een behoorlijk serieuze tegenstander in de 1/16e finale: Frankrijk of Noorwegen. Waarschijnlijk zal het een Scandinavische ploeg zijn, aangezien alleen een overwinning in de onderlinge confrontatie met de vice-wereldkampioen hen in staat stelt om de groep te winnen en Frankrijk naar de tweede plek te verdringen. Curaçao kan ook doorstoten naar de play-offs als het Ivoorkust verslaat. Echter, de WK-debutant incasseerde zeven doelpunten van Duitsland en wist wonderbaarlijk genoeg geen enkel van de zeven doelpunten tegen te krijgen die Ecuadoriaanse spelers voor hem hadden bestemd. Het is nauwelijks waarschijnlijk dat het vasthoudende en doelgerichte Afrikaanse elftal net zo verspillig zal zijn als het Zuid-Amerikaanse. Ivoorkust kwam uitstekend uit de druk te voorschijn en counterde scherp richting het doel van Manuel Neuer, zodat de defensie van Curaçao daar zeker mee om kan gaan. En dit Afrikaanse team heeft precies datgene wat de Ecuadoranen ontbeerden: fysieke kracht die helpt de wankele defensie van Curaçao te doorbreken. Zeker zullen de Afrikanen nog in de eerste helft doelpunten maken, hun tegenstanders tot open spel dwingen, waarna ze het begonnen werk tot een verpletterende overwinning zullen brengen.