I grupp E i VM i fotboll i Nordamerika verkar det finnas alla svar på de frågor som ställdes innan turneringen. Redan innan startmatcherna räknades Tyskland i denna grupp som ensam favorit till förstaplatsen och alla de fördelar som följer av det i form av ett svagt motstånd i åttondelsfinalen. Elfenbenskusten och Ecuador såg ut att vara kandidater till andraplatsen. Efter två omgångar verkar allt nästan vara färdigt; det återstår bara att genomdriva de juridiska formaliteterna. Ecuador har inte bara förlorat mot sin direkta konkurrent, utan har också lyckats att inte vinna mot världens svagaste lag. Och detta är inte en klyscha som författaren har hängt på Curaçao. Till spelet hamnade debutanten i samma rad som VM:s sämsta lag, men tack vare ofattbar tur, likt Qatar i matchen mot Schweiz, lyckades den ta ett poäng. För sin del var Elfenbenskusten i båda matcherna så övertygande att laget kunde slå både Ecuador och Tyskland. Trots förlusten mot den senare fick afrikanska fotbollsspelare en sådan erfarenhet som kommer att vara till nytta i slutspelet. En seger mot Curaçao garanterar Elfenbenskusten en andraplats i gruppen och en ganska tuff motståndare i åttondelsfinalen: Frankrike eller Norge. Sannolikt blir det en nordisk kollekt, eftersom endast seger i inbördes mötet mot VM:s tvåa gör det möjligt för dem att vinna gruppen och flytta Frankrike till andra plats. Curaçao kan också gå vidare till slutspelet om de slår Elfenbenskusten. Men VM-debutanten släppte in sju mål mot Tyskland och lyckades mirakulöst hålla nere antalet av de sju mål som Ecuador kunde tänkas tillföra honom. Det är tveksamt att det ihärdiga och målmedvetna afrikanska laget kommer att vara lika slösaktigt som det sydamerikanska. Elfenbenskusten var utmärkt att ta sig ur pressen och kontrade skarpt mot Manuel Neuers mål, så försvarslinjen hos Curaçao bör definitivt klara av att möta det. Dessutom har det afrikanska laget precis det som saknades hos Ecuador - fysisk kraft som hjälper att bryta igenom Curaçaos sköra försvar. Med stor sannolikhet kommer afrikanerna att göra mål redan i första halvlek, tvinga motståndarna att öppna upp, och därefter slutföra det de påbörjat med en övertygande kross.