De groepsfase van het Wereldkampioenschap is tot zijn logische einde gekomen. In Groep A werd na de tweede ronde de winnaar bepaald, en dat is een van de organisatoren van het toernooi: Mexico. De Azteken haalden overwinningen tegen Zuid-Afrika en Zuid-Korea, waardoor ze onbereikbaar werden voor de concurrentie. Nu worden hier de tweede en derde plaatsen uitgevochten. De tweede plek brengt de houder naar Zwitserland of Canada, die in de laatste groepsronde van het toernooi, naar alle waarschijnlijkheid, de twee hoogste posities van kwartet B met elkaar zullen verdelen. Derde plaats in de groep, mits de houder daarvan tussen drie en vier punten heeft, geeft de mogelijkheid om in de eerste ronde van de play-offs tegen de winnaar van een van de andere groepen van het WK uit te komen. In de gunstigste positie voor de laatste speelronde bevindt zich Zuid-Korea, die drie punten heeft opgebouwd dankzij een overwinning op wat ogenschijnlijk de belangrijkste concurrent is – Tsjechië. Nog twee teams hebben geen enkele overwinning, maar verzamelden elk één punt in onderlinge confrontaties. Het gaat om de genoemde Tsjechen en de Zuid-Afrikaanse selecties. Om de tweede plek te bereiken heeft Zuid-Afrika alleen een overwinning tegen de Koreanen nodig en het resultaat van de parallel gespeelde wedstrijd waarbij de Tsjechen Mexico niet kunnen verslaan. Republiek Korea moet om als tweede te eindigen simpelweg niet van de Afrikanen verliezen. Boekmakers hebben de vermeende thuisploeg als favorieten aangemerkt en bieden voor hun overwinning een quotering van 1,64. Als we de groepsverhoudingen buiten beschouwing laten, lijkt de vertegenwoordiger van de Aziatische Confederatie inderdaad een meer bevoorrechte ploeg. In de eerste ronde heeft Zuid-Korea Tsjechië op alle vlakken in het voetbal overtroffen, behalve in de speelwijze op de tweede verdieping. De overwinning met 2-1 onderstreepte bovendien het karakter van de ster Son Heung-min en zijn ploeggenoten, omdat het een uiting van wilskracht was. In de tweede ronde wisten de Koreanen op gelijke voet te spelen met Mexico en ze ontliepen bijna een nederlaag in de blessuretijd van de tweede helft, toen ze een dodelijke kans gemist hadden. Zuid-Afrika kan zich enkel beroemen op wilskracht, die hen in staat stelde om een nederlaag te voorkomen tegen de onbeholpen Tsjechen. Laten we erop inzetten dat het Koreaanse team op zijn niveau zal spelen en een overtuigende overwinning op de tegenstander zal behalen.