For ti år siden var Anderlecht i Brussel den dominerende kraften i belgisk fotball. Laget gikk sjelden glipp av ligatitler, deltok systematisk i gruppefasen i Champions League, og nådde ofte utslagsrundene i mindre kontinentale turneringer. Fra 2019 har Anderlechts grenser vært å veksle mellom tredje- og fjerdeplass på den nasjonale tabellen. To ganger i løpet av denne perioden har det belgiske laget ikke klart å kvalifisere seg til Conference League. For en måned siden utpekte Anderlecht Vitor Bruno til hovedtrener, og under hans ledelse spilte laget én offisiell kamp som fant sted i Stockholm. Hvis for det belgiske laget er det en helt uvanlig hendelse å ikke nå hovedrunden i en eller annen europaliga, vil for Hammarby være en ekte fest å komme seg til hovedfasen i Europa League eller Conference League. Den svenske klubben har lenge hatt ambisjoner om å bli mestere i Allsvenskan og prøve seg på et seriøst europeisk nivå, men i første tilfellet når de ikke høyere enn andreplassen, og i andre tilfellet avslutter de sin fremdrift i kvalifiseringsrundene etter litt under tjue år. Spillebyråene har gjort hjemmelaget til favoritter i den kommende kampen og tilbudt odds på deres seier 2,10. Den første kampen mellom motstanderne i Sverige fant sted for en uke siden. Anderlecht, som den mer rutinerte europacupkjempen, innledet med et mål etter seks minutter. Generelt var det et jevnt oppgjør med belgiernes ledelse i mål til 78. minutt, da ble den kanadiske midtbanespilleren Natan Saliba utvist. Tallmessig overtal på banen tillot Hammarby å overta initiativet og utligne med ett minutt igjen av ordinær tid. Uavgjort 1-1 gir begge lag gode sjanser, men hjemmebanefaktoren gir Anderlecht et viktig fortrinn. Til tross for at det belgiske laget i overgangsvinduet mistet flere nøkkelspillere som gikk til tyske og Saudi-arabiske klubber, overstiger verdien av de gjenstående spillerne to ganger den tilsvarende verdien til gjestene fra Sverige. La oss satse på at vertene ligger nærmere en seier i ordinær tid.