Lørdag 4. januar møter Barbastro Barcelona på hjemmebane. Dette er en kamp i 1/16-finalene i King's Cup. Barbastro er en klubb i den fjerde sterkeste spanske ligaen. Det vil åpenbart være rotasjon fra katalanerne, som allerede forbereder seg til Super Cup.

Barbastro selv i ligaen deres ligger på sekstende plass. Laget er alvorlig truet med nedrykk til femte divisjon. Den beskjedne amatørklubben har bare fem seire på sytten kamper.

Samtidig er det en feil å undervurdere outsideren. En annen katalansk klubb, Espanyol, har allerede betalt for en så stor sensasjon. Vertene vant med en poengsum på 2:0, og stengte oddsen til 10.00. Det er klart at Barbastro har en spesiell stemning for cupturneringen.

Desember kom forresten relativt positivt ut. Outsideren avsluttet året med en seiersfri rekke på tre møter. De klarte å plukke opp syv poeng og trekke seg opp til nedrykksplassene.

Barcelona gikk derimot til pause med svært blandede følelser. Klubben klarte å tape to kamper på rad i La Liga for første gang i sesongen, med tre tap på fem kamper. Et annet marerittaktig faktum er at alle tapene var på hjemmebane.

I alle tre kampene var det enorme problemer med realiseringen, men det beste når det gjelder kvalitet var overraskende nok kampen mot Atletico. Barcelona skapte 2,5 xG-sjanser og scoret bare ett mål. Motstanderen svarte derimot med to mål. En typisk Atletico-seier uten klare målsjanser. Et veldig sterkt slag for psykologien. Kanskje pausen bare vil bidra til å komme tilbake på rett spor.

Hovedproblemet nå er skader. Det første tapet er helt sikkert Lamine Yamal. Laget må se etter en erstatning for lederen, men alt dette er relevant for kamper på høyere nivå. Unge spillere og spillere fra reserven vil komme ut mot Barbastro. Keeper Wojciech Szczęsny vil trolig spille sin etterlengtede kamp.

Før kampen kom dessverre den triste nyheten om Dani Olmo. Klubben kunne ikke erklære ham på grunn av økonomiske begrensninger. Hans-Dieter Flick har for mange problemer. En travel kalender med hele fire turneringer i januar.

Det er klart at selv i denne situasjonen vil ikke Barbastro bli et hinder på veien til 1/8-finalene i King's Cup. Samtidig er det lite sannsynlig at det blir en stor rutine. Vertene har vist at de kan forsvare seg med verdighet mot klubber fra eliten. Dette er fortsatt ikke en helt brukbar motstander. Vertene vil neppe tenke på å angripe, men de kan slippe inn mindre enn fire mål. Spesielt siden Barcelonas tropp vil være ganske eksperimentell. Gitt skadene og situasjonen med Olmo, må til og med rotasjonsspillerne beskyttes. En minimal seier for favoritten er ikke utelukket.