Op zaterdag 4 januari speelt Barbastro thuis tegen Barcelona. Dit is een wedstrijd in de 1/16 finales van de King's Cup. Barbastro is een club uit de op drie na sterkste Spaanse competitie. Uiteraard zal er gerouleerd worden door de Catalanen, die zich al voorbereiden op de Super Cup.

Barbastro staat zelfs in hun competitie op de zestiende plaats. De ploeg wordt ernstig bedreigd met degradatie naar de vijfde divisie. De bescheiden amateurclub heeft slechts vijf overwinningen in zeventien wedstrijden.

Tegelijkertijd is het onderschatten van de outsider een vergissing. Een andere Catalaanse club, Espanyol, heeft al betaald voor zo'n grote sensatie. De gastheren wonnen met een score van 2:0 en sloten de kansen af op 10.00. Het is duidelijk dat Barbastro voor het bekertoernooi een speciale stemming heeft.

Overigens was december relatief positief. De outsider sloot het jaar af met een winstloze reeks van drie ontmoetingen. Ze wisten zeven punten te pakken en zich op te trekken naar de degradatieplaatsen.

Barcelona daarentegen ging met gemengde gevoelens de rust in. De club verloor voor het eerst dit seizoen twee wedstrijden op rij in La Liga, met drie nederlagen in vijf ontmoetingen. Een ander nachtmerrie-achtig feit is dat alle nederlagen thuis werden geleden.

In alle drie de wedstrijden waren er enorme problemen met de uitvoering, maar de beste in termen van kwaliteit was verrassend genoeg de wedstrijd tegen Atletico. Barcelona creëerde 2,5 xG kansen en scoorde slechts één doelpunt. De tegenstander antwoordde daarentegen met twee doelpunten. Een typische Atletico overwinning zonder duidelijke scoringskansen. Een harde klap voor de psychologie. Misschien helpt de pauze juist om weer op het goede spoor te komen.

Het grootste probleem zijn nu de blessures. Het eerste verlies is zeker Lamine Yamal. Het team moet op zoek naar een vervanger voor de aanvoerder, maar dit is allemaal relevant voor wedstrijden op een hoger niveau. Jonge spelers en spelers uit de diepe reserve zullen uitkomen tegen Barbastro. Doelman Wojciech Szczęsny zal waarschijnlijk zijn langverwachte wedstrijd spelen.

Helaas kwam voor de wedstrijd het trieste nieuws over Dani Olmo. De club kon hem niet aangeven vanwege financiële beperkingen. Hans-Dieter Flick heeft te veel problemen. Een drukke kalender met maar liefst vier toernooien in januari.

Het is duidelijk dat zelfs in deze situatie Barbastro geen obstakel zal vormen op weg naar de 1/8 finales van de King's Cup. Tegelijkertijd is een grote nederlaag onwaarschijnlijk. De gastheren hebben laten zien dat ze waardig kunnen verdedigen tegen clubs uit de elite. Dit is nog steeds niet echt een geschikte tegenstander. Het is onwaarschijnlijk dat de gastheren aan aanvallen zullen denken, maar ze kunnen minder dan vier doelpunten tegen krijgen. Vooral omdat de ploeg van Barcelona nogal experimenteel zal zijn. Gezien de blessures en de situatie met Olmo moeten zelfs de roulatiespelers beschermd worden. Een minimale overwinning voor de favoriet is niet uitgesloten.