O Chelsea teve a pré-temporada mais produtiva de sua história. Se, é claro, considerar a Copa do Mundo de Clubes como parte da pré-temporada e não como uma conclusão da temporada anterior. Mas não se trata apenas de ganhar a CWC reformulada e os centenas de milhões de euros em prêmios que a acompanham. A equipe de Enzo Maresca se tornou mais forte em termos de confiança em suas habilidades e na capacidade de derrotar qualquer oponente, não apenas na Inglaterra, mas também no mundo em geral. O Chelsea agora não é apenas uma equipe cuja avaliação total dos jogadores está entre as cinco melhores do planeta, mas também uma unidade bem coordenada. O Fulham não alcançou nada heroico na pré-temporada, nem em termos de jogo, nem no mercado de transferências. Para este clube de Londres, começar uma quarta temporada consecutiva na Premier League já é um fato do qual se orgulhar. Desde a temporada 2017/2018, os 'Cottagers' podem ser considerados um verdadeiro 'time ioiô', alternando entre a Championship e a Premier League. Agora, sob a gestão de Marco Silva, o Fulham é uma equipe de meio de tabela na Premier League que não teme ninguém e é capaz de fazer qualquer oponente lutar por pontos. As casas de apostas identificaram a equipe da casa como favorita para a próxima partida, oferecendo odds de 1.52 em sua vitória. Tradicionalmente, o Chelsea conduziu uma campanha de transferências séria durante a pré-temporada, retendo o núcleo da equipe em torno do qual Maresca está construindo um time que vencerá campeonatos. Os 'Blues' gastaram cerca de 280 milhões de euros enquanto recebiam um valor semelhante em troca. O elenco foi reforçado por João Pedro, Estevao, Gittens, Hato e Delap. A estreia do Chelsea na Premier League provou ser desafiadora, terminando em um empate contra o Crystal Palace (0:0); no entanto, na segunda rodada, os 'Blues' marcaram cinco gols contra o West Ham, sofrendo apenas um gol (5:1). O elenco do Fulham tem um valor de transferência aproximadamente comparável às quantias que Liverpool, Arsenal e Chelsea gastaram em novos jogadores nos últimos meses. Ao mesmo tempo, os 'Cottagers' estão mostrando sua competitividade. Em seu jogo de abertura da temporada, eles empataram em Brighton no minuto 90+7 e depois se recuperaram em uma partida em casa contra o Manchester United. Ambas as partidas terminaram em um empate de 1:1. Os visitantes resilientes não darão aos anfitriões um tempo pacífico em Stamford Bridge. Vamos apostar que os rivais marcarão pelo menos três vezes entre eles.