Chelsea heeft de meest productieve voorbereiding in zijn geschiedenis gehad. Als men natuurlijk de Club Wereldbeker als onderdeel van de voorbereiding beschouwt in plaats van een afsluiting van het vorige seizoen. Maar het gaat niet alleen om het winnen van het nieuw gevormde CWC en de bijbehorende honderden miljoenen euro's aan prijzengeld. Het team van Enzo Maresca is sterker geworden qua vertrouwen in hun capaciteiten en de capaciteit om elke tegenstander te verslaan, niet alleen in Engeland, maar ook in de wereld. Chelsea is nu niet alleen een team waarvan de totale spelerswaardering tot de top vijf op de planeet behoort, maar ook een goed gecoördineerde eenheid. Fulham heeft in de voorbereiding ook niets heroïsch bereikt, zowel qua spel als op de transfermarkt. Voor deze Londense club is het al een feit om trots op te zijn dat ze een vierde opeenvolgende seizoen in de Premier League beginnen. Sinds het seizoen 2017/2018 kunnen de 'Cottagers' worden beschouwd als een waar 'yo-yo team', dat tussen de Championship en de Premier League beweegt. Nu, onder het management van Marco Silva, is Fulham een middenmotor in de Premier League die niemand vreest en in staat is om elke tegenstander te laten vechten voor punten. De bookmakers hebben het thuisteam als favorieten voor de komende wedstrijd aangeduid, met odds van 1.52 op hun overwinning. Traditioneel heeft Chelsea tijdens de voorbereiding een serieuze transfercampagne gevoerd, waarbij ze de kern van het team hebben behouden waar Maresca een kampioenschap-winnende ploeg omheen bouwt. De 'Blues' gaven ongeveer 280 miljoen euro uit, terwijl ze een vergelijkbaar bedrag terugkregen. De selectie is versterkt met João Pedro, Estevao, Gittens, Hato en Delap. Chelsea's eerste Premier League wedstrijd bleek uitdagend, eindigend in een gelijkspel tegen Crystal Palace (0:0); echter, in de tweede ronde scoorde de 'Blues' vijf doelpunten tegen West Ham, waarbij ze er slechts één toestonden (5:1). Fulham's selectie heeft een transferwaarde die ruwweg vergelijkbaar is met de bedragen die Liverpool, Arsenal en Chelsea de afgelopen maanden aan nieuwe spelers hebben besteed. Tegelijkertijd tonen de 'Cottagers' hun concurrentievermogen. In hun openingswedstrijd van het seizoen gelijkspelden ze in Brighton in de 90+7 minuut en kwamen vervolgens terug in een thuiswedstrijd tegen Manchester United. Beide wedstrijden eindigden in een 1:1 gelijkspel. De veerkrachtige bezoekers zullen de gastheren geen rustige tijd geven in Stamford Bridge. Laten we wedden dat de rivalen minstens drie keer tussen hen scoren.