O Chelsea teve a pré-temporada mais produtiva de sua história. Se, claro, alguém considerar a Copa do Mundo de Clubes como parte da pré-temporada, em vez de uma conclusão da temporada anterior. Mas não se trata apenas de ganhar a recém-formatada CWC e os centenas de milhões de euros em prêmios que a acompanham. A equipe de Enzo Maresca se tornou mais forte em termos de confiança em suas habilidades e na capacidade de derrotar qualquer oponente não apenas na Inglaterra, mas também no mundo em geral. O Chelsea agora não é apenas uma equipe cuja avaliação total dos jogadores está entre as cinco melhores do planeta, mas também uma unidade bem-coordenada. O Fulham não conseguiu nada heroico na pré-temporada, nem em termos de jogo nem no mercado de transferências. Para este clube londrino, iniciar uma quarta temporada consecutiva na Premier League já é um fato do qual se orgulhar. Desde a temporada 2017/2018, os 'Cottagers' podem ser considerados um verdadeiro 'time ioiô', alternando entre a Championship e a Premier League. Agora, sob a gestão de Marco Silva, o Fulham é uma equipe de meio de tabela na Premier League que não teme ninguém e é capaz de fazer qualquer oponente lutar por pontos. As casas de apostas identificaram a equipe da casa como favorita para a próxima partida, oferecendo odds de 1,52 na sua vitória. Tradicionalmente, o Chelsea tem conduzido uma campanha de transferências séria durante a pré-temporada, mantendo o núcleo da equipe em torno do qual Maresca está construindo um time campeão. Os 'Blues' gastaram cerca de 280 milhões de euros, recebendo um valor semelhante em troca. O elenco foi reforçado por João Pedro, Estevao, Gittens, Hato e Delap. A primeira partida do Chelsea na Premier League foi desafiadora, terminando em um empate contra o Crystal Palace (0:0); no entanto, na segunda rodada, os 'Blues' marcaram cinco gols contra o West Ham, sofrendo apenas um (5:1). O elenco do Fulham tem um valor de transferência aproximadamente comparável às somas que Liverpool, Arsenal e Chelsea gastaram em novos jogadores nos últimos meses. Ao mesmo tempo, os 'Cottagers' estão mostrando sua competitividade. Em seu jogo de abertura da temporada, eles empataram em Brighton no minuto 90+7 e depois se reergueram em uma partida em casa contra o Manchester United. Ambos os jogos terminaram em um empate de 1:1. Os visitantes resilientes não darão aos anfitriões um tempo tranquilo em Stamford Bridge. Vamos apostar que os rivais marcarão pelo menos três vezes entre eles.