O jogo de abertura da quarta ronda da Premier League de sábado será disputado em St Mary's. Não se sabe como se irá desenrolar a época para Southampton e Manchester United, mas as equipas são actualmente vizinhas na classificação, com os Saints a deterem uma vantagem de um ponto. Certamente não é o início da época da liga que os adeptos mancunianos esperavam, ansiosos por um regresso aos lendários dias de Alex Ferguson. No entanto, perdoaram muito aos seus favoritos desde a vitória do fim-de-semana passado sobre o vice-campeão de Inglaterra.

O Manchester United começou a época com duas derrotas inesperadas. Na primeira, o "carneiro" de Brighton foi anulado como um erro acidental da primeira ronda, mas o pesadelo da segunda ronda com quatro golos sofridos no primeiro tempo de Brentford abalou seriamente a equipa de Eric ten Hag. Os Mancunians entraram no encontro da semana passada em Old Trafford como azarões. Os apostadores classificaram as hipóteses de vitória do Liverpool em probabilidades de 1,70. Dito isto, o Manchester United apareceu num estado completamente diferente e conseguiu vencer a segunda equipa da Inglaterra sem Cristiano Ronaldo, que se apresentou até aos 86 minutos do segundo tempo. Sem dúvida, a principal tarefa de Erik ten Hag agora é alcançar a estabilidade nos resultados. Contra os Santos, os visitantes sairão de bom humor, mas com duas derrotas sob o seu cinto quando jogarem na primeira escolha.

E Southampton certamente não vai tomar o controlo do jogo e possuir a bola. A equipa terminou a época anterior da liga no 15º lugar, pelo que quatro pontos em três jogos para iniciar a época actual podem ser considerados como um resultado positivo. Além disso, os Santos sofreram a sua única derrota nas mãos de um Tottenham reforçado em Londres. Uma derrota na primeira volta não embaraçou particularmente as acusações de Hasenhuttl, como evidenciado por um empate em 2-2 com o Leeds e uma vitória por 2-1 sobre o Leicester. É importante notar que o treinador austríaco está a fazer uma utilização activa e eficaz dos jogadores adquiridos na época baixa.

Southampton marcou golos em todos os jogos oficiais desta época. Apesar de os Saints entrarem no jogo como azarões, é pouco provável que a equipa da casa tenha joelhos trémulos. Os visitantes, por outro lado, devem aproveitar o seu sucesso anterior. As previsões anteriores à partida prometem pelo menos 3-4 golos no jogo.