Zaterdag wordt de openingswedstrijd van de vierde speelronde van de Premier League gespeeld in St Mary's. Het valt niet te voorspellen hoe het seizoen voor Southampton en Manchester United zal verlopen, maar de teams staan momenteel naast elkaar in de stand, met één punt voorsprong voor de Saints. Dit is zeker niet de start van het competitieseizoen waar de fans van Manchester United op hoopten, omdat ze graag terug zouden keren naar de legendarische dagen van Alex Ferguson. Toch hebben ze hun favorieten veel vergeven sinds de overwinning op de vice-kampioen van Engeland van afgelopen weekend.

Manchester United begon het seizoen wel met twee onverwachte nederlagen. In de eerste werd de 'ram' van Brighton afgeschreven als een toevallige misser van de openingsronde, maar de nachtmerrie van de tweede ronde met vier tegendoelpunten in de eerste helft van Brentford bracht de charges van Eric ten Hag ernstig aan het wankelen. The Mancunians gingen vorige week als underdogs het duel op Old Trafford in. De bookmakers schatten de kansen van Liverpool op een overwinning in op 1.70. Manchester United was echter in een heel andere samenstelling en slaagde erin het tweede elftal van Engeland te verslaan zonder Cristiano Ronaldo, die pas in de 86e minuut in het veld kwam. Het is nu ongetwijfeld de belangrijkste taak van Erik ten Hag om stabiliteit in de resultaten te brengen. Tegen de Saints zullen de bezoekers vol goede moed aantreden, maar met twee nederlagen op zak als ze met het eerste elftal spelen.

En Southampton is zeker niet van plan om de wedstrijd naar zijn hand te zetten en de bal in bezit te krijgen. De ploeg eindigde het vorige competitieseizoen op de 15e plaats, dus vier punten in drie wedstrijden om het huidige seizoen te beginnen kan worden beschouwd als een positief resultaat. Bovendien leden de Saints hun enige nederlaag door toedoen van een versterkt Tottenham in Londen. Een verlies in de eerste ronde bracht de ploeg van Hasenhuttl niet bepaald in verlegenheid, getuige het 2-2 gelijkspel bij Leeds en de 2-1 uitoverwinning op Leicester. Het is belangrijk om op te merken dat de Oostenrijkse coach actief en effectief gebruik maakt van de spelers die hij in het tussenseizoen heeft verworven.

Southampton heeft dit seizoen in alle officiële wedstrijden gescoord. Hoewel de Saints als underdogs aan de wedstrijd beginnen, is het onwaarschijnlijk dat de thuisploeg door de knieën zal gaan. De bezoekers daarentegen moeten voortbouwen op hun eerdere successen. De voorspellingen voor de wedstrijd beloven ten minste 3-4 doelpunten in de wedstrijd.