Een van de meest curieuze wedstrijden van de vierde ronde zal verre van de ontmoeting tussen de leiders van het klassement zijn. Southampton en Manchester United hebben nu meer gemeen dan op het eerste gezicht lijkt. Ten eerste begonnen beide clubs het kampioenschap lang niet zoals ze hadden gepland en in een persoonlijke ontmoeting zou de reeks nederlagen van verschillende lengte moeten worden onderbroken. Ten tweede herinnerden fans van beide rivalen met verschillende emotionele kleuren zich het duel tussen de clubs in 2021, toen Manchester United Southampton aan flarden scheurde met een score van 9-0. Nu hebben de rivalen niet zo'n categorisch verschil in klasse, maar bookmakers hebben de gasten aangewezen als favoriet voor de komende ontmoeting en bieden kansen van 1,75 op hun overwinning.

In het tussenseizoen nam Southampton doelman Ramzdale over van Arsenal, verdediger Harwood-Bellis van Manchester City en middenvelder Flynn Downs van West Ham. Leslie Ugochukwu werd ook uitgeleend van Chelsea. Southampton heeft aanvallers Che Adams en Sekou Mara en centrale middenvelder Alcaraz achtergelaten. The Saints zijn het seizoen slecht begonnen. Maar het gaat niet eens om de drie nederlagen, maar om de omstandigheden waarin ze die leden. Bijvoorbeeld, Newcastle in de eerste ronde tegen Southampton werd in de 28e minuut in de minderheid gelaten, scoorde het enige schot in de wedstrijd en de "Saints" konden niet terugkomen met 78% balbezit en 19 schoten in de richting van het doel van Newcastle. De ploeg verloor met 1-3 van Brentford met een 6-7 doelsaldo. De "Saints" ontmoeten MU als voorlaatste ploeg van de Premier League, wat hun humeur op de tegenstander tot het uiterste zou moeten aanscherpen.

Manchester United verliet buiten het seizoen de "muffe" Marcial, Greenwood, Varane, Van Bissaka en anderen. De Ligt, Zirkze, Yoro en Mazraoui kwamen bij het team. De Rode Duivels legden de nadruk op verdedigen. Er kan niet gezegd worden dat de aanval van Erik ten Hague vorig seizoen succesvol was, want Manchester United scoorde in het kampioenschap op het niveau van Crystal Palace en twee doelpunten meer dan de komende tegenstander. MU begon het kampioenschap met een overwinning op Fulham, maar volgde die op met nederlagen tegen Brighton en Liverpool. Het spel van United is nu vergelijkbaar met de klassieke middenmoters, dus verwacht een geweldige prestatie van de Mancunians in Southampton.