Torsdagen den 17 mars möter Bayer Atalanta hemma i Leverkusen. Den första matchen slutade 3-2 till den italienska klubbens fördel. Det kommer oroväckande nyheter från Bergamo. Laget ser väldigt svagt ut i de senaste matcherna i Italien. Man misslyckades till exempel med att slå Genoa i helgen. Dessförinnan noterades en förlust från Roma. Gian Piero Gasperini kommer inte till presskonferenser. Det blev också känt att den tekniske direktören har lämnat klubben. Managern har också en konflikt med Gasperini. Situationen i laget är mycket långt ifrån gynnsam. Den första matchen mot Bayer vanns tack vare inspirerat spel av Muriel och Malinovskiy. Ukrainaren har hittat en enastående form och är en av de bästa spelarna i Serie A. Atalanta spelar inte bra när de behöver hålla fast vid ledningen. Bayer kommer definitivt att ha initiativet i den första halvleken. Gasperini kan välja den taktik som han redan har valt i vissa matcher i Serie A. I Rom mot Lazio fokuserade tränaren till exempel på försvaret. Den matchen slutade 0-0. Skador är fortfarande ett stort problem för Gasperini. Ilicic och Zapata kommer inte att kunna delta i matchen. Miranchuk är också otillgänglig. Bayer förlorade i Bergamo och led sedan ett mycket viktigt nederlag i Bundesliga. Seoanes mannar förlorade på hemmaplan mot Köln. Nu är deras kvalifikation till nästa års Champions League i fara. Bayer är ett av de mest spektakulära lagen i Europa. Kanske får vi se mer än två mål i det här mötet. Av de tio senaste Bayer-mötena har åtta gett mer än två mål. Det är osannolikt att matchen i Leverkusen blir ett undantag. I den första halvleken har lagen dock inte mycket anledning att anfalla från de första minuterna. Oddset på totalt färre än 2 mål innan paus är lite överdrivet. Ett stort problem för Bayers anfallspotential är förlusten av Florian Wirtz. Den unge mittfältaren drabbades av en allvarlig skada och är borta resten av säsongen. Toppmålskytten Patrick Schick kommer också att vara frånvarande, Bellarabi saknas också i rotationen. Alla dessa faktorer är en nackdel för den potentiella effektiviteten i matchen. Det är möjligt att Bayer inte kommer att kunna hitta ett mål i den första halvleken.