Rivaliteten mellan Atlético Madrid och Barcelona under den innevarande säsongen är mycket skarp. De redan komplicerade relationerna mellan de två klubbarna blev ännu mer principfasta efter semifinalen i Kungens Cup, som hölls i februari och mars i år. Då överraskade Atlético Madrid katalanerna på deras hemmaplan och gjorde fyra mål utan svar redan i första halvlek. Efter slutresultatet nederlag med 0–4 hade Barcelona tydliga avsikter att ta igen i Camp Nou och lade ned allt för det, men vann med tre mål och lämnade Kungens Cup. Inför det andra mötet i Madrid i innevarande säsong är Barcelona-spelarna och fansen redan väl medvetna om att detta besök hos Atlético Madrid inte kommer att bli det sista även denna månad. Slutspelsstrukturen i Champions League har fört klubbarna till kvartsfinal, och Atlético och Barcelona kommer därför att mötas tre gånger under tio dagar i april. I en sådan situation handlar tränarnas fokus inte om taktik för en enskild match utan om en strategi för alla kommande uppgörelser. Det vill säga rivaliteten mellan klubbarna övergår i en tränarduell mellan Diego Simeone och Hansi Flick. Ur ett tävlingsperspektiv i La Liga är ligamatchen betydligt viktigare för gästerna från Katalonien. Barcelona är i praktiken i kampen om ligatiteln med Real Madrid i en situation där få La Liga-klubbar kan ta poäng från den kungliga klubben. Om de gör ett misstag i Madrid kan Álvaro Arbeloas lag närma sig förstaplatsen med endast en seger. Real Madrid kan uppnå det i sitt möte med Barcelona som är planerat till den 10 maj. När det gäller Atlético Madrid kan den kommande matchen helt enkelt offras till förmån för viktiga mål i Champions League. Atléticos lag har i praktiken garanterat en plats i topp fyra i ligatabellen, vilket ger rätt att delta i nästa upplaga av den elit europeiska turneringen. För Atlético är den pågående upplagan av Champions League mycket viktigare, där det återstår bara två steg till finalen. Efter så många år i ledningen för Atlético Madrid är segern i den europeiska arenan Simeones största dröm. I den kommande matchen satsar vi på de mer motiverade gästerna.