Den tuffaste uppgörelsen Krasnodar har genomlidit i den gångna omgången av det ryska mästerskapet. I den centrala uppgörelsen i andra omgången av Premier League i Sankt Petersburg spelade tjurarna jämnt mot landets vice mästare. Redan vid ställningen 1-1 i andra halvlek befann sig Murad Musaevs spelare i numerärt överläge och kunde rycka segern, men även en sådan utgång gav honom ett psykologiskt försprång över konkurrenten. Nu har Zenit inte längre möjlighet att ta tre poäng mot Krasnodar på deras hemmaplan. Dessutom var det viktigt för de blåvita att slå sin direkta konkurrent omedelbart efter deras utslag ur Rysslands Cup efter en straffsparksserie i mötet med Spartak Moskva. Videos från Krasnodars träningar vittnar om ett utmärkt humör i mästarlaget. Stämningen i Baltikas led lämnar mycket att önska. Allt eftersom i Kaliningrad avtar magin kring Andrey Talalaev, som nu är avstängd och nyligen genomgått en operation. Klubben som i höstas var ett hot mot samtliga toppklubbar i Premier League kan under våren inte ens slå divisionens bottenlag. Spelbolagen har utsett hemmalaget till favoriter inför den kommande matchen, och oddset för deras vinst föll från 1,75 till 1,53. Trots avstängningen av Kevin Lenini och den skadade Viktor Sa bör Krasnodars trupp anses stabil. Den afrikanska legionären kan ersättas av Alexander Chernikov, som har avtjänat sin avstängning, och på platsen för den brasilianske ytter kan Musaev utse Giovanni Gonzalez som i Grozny, eller Nikita Krivtsov som i Sankt Petersburg. Problem i Baltikas läger verkar vara mer betydande. I en match mot Paris NN förlorade Kaliningrads klubb Bryan Hill, Eldar Chivich och Tenton Yenne. Å ena sidan hade Baltikas obesegrade svit nått fem matcher. Å andra sidan hade under denna period laget Talalaev endast en motståndare från övre halvan av tabellen. Ja, och två segrar på fem omgångar för det ambitiösa laget ser ut att vara ett otillräckligt resultat. Som tecken på ett systemfel påminner de fyra insläppta målen från Dynamo Makhachkala och Paris NN i de två senaste omgångarna. Krasnodar kommer att vinna inför en fullsatt stadion.