У середу ввечері клубний стадіон стамбульського Бешикташа опиниться в епіцентрі уваги всієї світової футбольної спільноти. За усталеними традиціями перший єврокубковий трофей сезону розігрують у Лізі Європи. Номінальним господарем фінального поєдинку стане німецький Фрайбург. Цей колектив за останні 30 років сьомий раз виходить до єврокубків і вперше пройшов далі 1/8 фіналу континентального турніру. Клубний музей Фрайбурга не багатий, містить лише чотири другорядні німецькі трофеї за перемоги у Другій Бундеслізі. Номінальним гостем фіналу виступить Астон Вілла. Бірмінгемський клуб за останні 50 років 18-й раз вийшов у єврокубки. Найкращим досягненням «вілланів» стало завоювання головного європейського трофея в 1982 році. Тоді у фінальній зустрічі Кубка європейських чемпіонів Астон Вілла із рахунком 1:0 обіграла Баварію. Також у клубному музеї «вілланів» є трофей Суперкубка УЄФА, сім чемпіонських титулів в Англії, а також у сумі дванадцять перемог у двох національних кубках. Загальна трансферна вартість гравців Астон Вілли, за оцінками Transfermarkt, у 2,5 рази вище за аналогічний показник Фрайбурга. Здається, фаворит майбутньої зустрічі очевидний, однак чи буде фінальний матч для Унаї Емері та його футболістів легким? Букмекерські контори вважають перемогу Астон Вілли в основний час дуже ймовірною, запропонувавши на неї коефіцієнт 1,65.

Фрайбург підходить до найважливішого поєдинку в своїй історії у доброму настрої. У заключному поєдинку чемпіонату німецький колектив на домашніх стінах з рахунком 4:1 розгромив досить сильний Лейпциг. Ця перемога дозволила Фрайбургу фінішувати на сьомій позиції Бундесліги та в бойових умовах випробувати свої сили. Астон Вілла у п’ятницю на рідному стадіоні розібралася з Ліверпулем із переконливим рахунком 4:2. У Лізі чемпіонів «віллани» пробилися завдяки чемпіонату, тому зацікавлені лише в європейському трофеї. Тут у бірмінгемського клубу є особливий козир у вигляді Унаї Емері, який до майбутньої спроби виграв чотири фінали Ліги Європи з Вільярреалом та Севільєю, програвши лише одного разу на чолі Арсеналу. Цікавий факт: Емері у чотирьох із п’яти фіналів лише раз зіграв без пропущених м’ячів. Інші фінальні зустрічі містили від двох до п’яти м’ячів. Тренер Фрайбурга також розуміє, що команді за рахунок лише оборони цей фінал не виграти. Зробимо ставку на високу результативність майбутнього фіналу.