V stredu večer sa klubový štadión Bešiktašu v Istanbule ocitne v centre pozornosti celého svetového futbalového publika. Pod zavedenou tradíciou bude prvý európsky trofej sezóny súťažiť v Európskej lige. Oficiálnym domácim tímom finále bude nemecký Freiburg. Tento tím za posledných 30 rokov siedmykrát postúpil do európskych pohárov a prvý raz postúpil do štvrťfinále kontinentálneho turnaja. Múzeum Freiburgu nie je bohaté, obsahuje iba štyri menšie nemecké trofeje za víťazstvá v Druhej Bundeslige. Ako čestný hosť finále bude Aston Villa. Birmingham klub za posledných 50 rokov postúpil do európskych pohárov už 18-krát. Najväčším úspechom Aston Villy bolo získanie hlavného európskeho trofeje v roku 1982. Vtedy vo finálovom stretnutí Pohára európskych majstrov Aston Villa vyhrala nad Bayern Mnichov 1:0. Tiež v klubovom múzeu Aston Villy je trofej Superpohára UEFA, sedem ligových titulov v Anglicku a celkovo dvanásť víťazstiev v dvoch národných pohároch. Celková transferová hodnota hráčov Aston Villa podľa odhadov Transfermarktu je 2,5-násobne vyššia než rovnaký ukazovateľ Freiburgu. Zdá sa, že favorit nadchádzajúceho stretnutia je zrejmý, avšak či bude finálový zápas pre Unaiho Emeriho a jeho hráčov ľahký, zostáva otázkou. Stávkové kancelárie považujú víťazstvo Aston Villa v riadnom hracom čase za veľmi pravdepodobné a ponúkajú na to kurz 1,65. Freiburg prichádza k najdôležitejšiemu zápasu vo svojej histórii v dobrej nálade. V poslednom zápase ligy nemecký tím na domácej pôde rozdrvil pomerne silný Lipsko 4:1. Táto výhra umožnila Freiburgu skončiť na siedmom mieste Bundesligy a v ostrých dueloch overiť svoje sily. Aston Villa v piatok na domácom štadióne zdolala Liverpool presvedčivým výsledkom 4:2. Do Ligy majstrov sa Villans prebojovali aj cez ligu, a preto budú zameraní iba na európsku trofej. V tejto súvislosti má Birmingham zvláštnu výhodu v osobe Unaiho Emeriho, ktorý pred nadchádzajúcou výzvou vyhral štyri finále Európskej ligy so Villarrealom a Sevillou, pričom prehral iba jeden finálový zápas proti Arsenalu. Zaujímavým faktom je, že Emery v štyroch zo piatich finál nastúpil iba raz s čistým kontom. Ostatné finálové stretnutia mali od dvoch do piatich gólov. Tréner Freiburgu tiež chápe, že jeho tím za pomoci iba obrany tento finál nevyhrá. Poďme sa spoľahnúť na výraznú gólovosť nadchádzajúceho finále.