Отборът на Швейцария пристигна на световното първенство като един от най-опитните участници. Освен това на европейците им се падна група, в която жребият включи Катар, Босна и Херцеговина и Канада. Разбира се, букмейкърите и футболните експерти прогнозираха за Швейцария най-лесната разходка в срещата с Катар. Дори на домашното Световно първенство четири години по-рано азиатският отбор не успя да вземе нито една точка. Обаче някакъв лош късмет не позволи на Швейцария да спечели. Топката упорито не попадна във вратата и през почти целия мач европейският отбор държеше колебливо предимство с резултат 1:0. Държеше до 90+5-та минута, когато Катар изравни резултата и хвърли футболистите на Мурат Якин в отчаяние. За щастие Швейцария демонстрира способността си да се учи от собствените си грешки. Гранит Джака и неговите съотборници имаха забележително предимство над по-силните Босна и Херцеговина и над Канада, което се изрази в победите с 4:1 и 2:1 съответно. В плейофа швейцарците се класираха на първо място, с пълно самочувствие в собствените си сили. Участието на Алжир на световното първенство е пример за това как може да се бориш за победа във всеки кръг на груповата фаза. Ако с Аржентина африканските представители не успяха заради огромната разлика в класа, то с Иордания и Австрия се получиха любопитни битки. Над дебютантите на Световното първенство Рияд Марез и компания постигнаха волева победа с 2:1. Зад ситуация преди заключителния кръг, когато Алжир и Австрия бяха доволни от равенството в резултата от личния им двубой, Владимир Петкович едва не надхитри противника си и почти извоюва победа. Отборът на Австрия се спаси от поражение в една от последните атаки — 3:3. През целия турнир вратарската позиция на Алжир привличаше внимание, като през първите два мача неубедително играеше синът на Зинедин Зидан, а в третия мач Уссама Бенбот се представи не по-малко слабо. Швейцария е отборът, който може да разкрие дори най-малките проблеми на алжирския тим, камо ли толкова съществени. Европейският отбор има над противника превъзходство почти на всяка позиция, което ще се прояви в преминаване към осминафиналите.