Švýcarský tým přijel na světový šampionát jako jeden z nejzkušenějších účastníků. Kromě toho Evropanům při losu skutečně štěstí při složení skupiny, do níž los zařadil Katar, Bosnu a Hercegovinu a Kanadu. Samozřejmě nejlehčí zápas předpovídali sázkaři a fotbaloví odborníci Švýcarům ve střetnutí s Katarem. Dokonce na domácím mistrovství světa před čtyřmi lety asijský tým nezískal ani bod. Avšak jakási zlá shoda osudu Švýcarsku neumožnila vyhrát. Míč se tvrdohlavě nedostal do brány a prakticky celý zápas si evropská reprezentace udržovala vratké vedení 1:0. Drželo se to až do 90+5. minuty, kdy Katar vyrovnal skóre a poslal fotbalisty Murata Yakina do beznaděje. Naštěstí Švýcarsko prokázalo schopnost učit se ze svých chyb. Nad silnější Bosnou a Hercegovinou a Kanadou měli Granit Xhaka a jeho spoluhráči značnou převahu, která se projevila vítězstvími 4:1 a 2:1 v uvedeném pořadí. V play-off postoupili Švýcaři z prvního místa s plnou jistotou ve své síle. Účast Alžírska na světovém šampionátu je příkladem toho, jak lze bojovat o vítězství v každém kole skupinové fáze. Pokud africkým reprezentacím s Argentinou nevyšlo kvůli obrovskému rozdílu ve kvalitě, s Jordánskem a Rakouskem to však byly zajímavé souboje. Nad debutanty světového šampionátu Rijád Mahrez a jeho spoluhráči si vybojovali vítězství 2:1. Když se před závěrečným kolem ocitli v situaci, kdy alžířská a rakouská reprezentace by byly spokojeny s remízou na základě vzájemného zápasu, Vladimír Petkovic málem soupeře oklamal a málem vybojoval vítězství. Tým Rakouska se ubránil porážce v jedné z posledních akcí – 3:3. Během celého turnaje poutala pozornost brankářská pozice Alžírska, na níž v prvních dvou zápasech nepřesvědčivě chytal syn Zinédina Zidána, a ve třetím zápase se neprosadil ani Usama Benbot. Švýcarsko je tým, který odhalí i ty nejmenší problémy alžírského týmu, nemluvě o jeho výrazné převaze nad soupeřem. Evropský celek má nad soupeřem převahu prakticky na každé pozici, což se projeví v postupu do 1/8 finále.