Argentinská reprezentace přijela na světový šampionát do Severní Ameriky s maximálně možným světovým statusem. Tým Lionela Messiho nejen vyhrál poslední Mistrovství světa v Kataru, ale stal se i vítězem Copa América. Takové postavení s sebou nese vysoká rizika, protože jakýkoli výsledek kromě obhajoby titulu na světovém šampionátu nebude Argentině stačit. Argentina už několikrát stála na ostří nože. Ačkoliv ve skupinové fázi nebyly důvody k pochybnostem, v play-off se jim příliš nedařilo. Po vítězstvích ve skupině nad Alžírskem, Rakouskem a Indonésií se zdálo, že soupeř ve 1/16 finále Cabo Verde má úroveň zhruba srovnatelnou s týmy, které Argentině podlehly. Přitom africké reprezentace byly v utkání s dalším favoritem natolik odvážné a disciplinované, že dvakrát srovnaly skóre a teprve ve druhém prodloužení zcela ztratily rytmus. Zdálo se, že Scaloniho svěřenci si vzali ponaučení z určitého podcenění soupeře, ale osmifinále MS 2026 pro ně bylo ještě blíž. Egypt došel až do závěrečné čtvrtiny zápasu s Argentinou s dvougólovým náskokem a ostře konfrontoval soupeře, který otevíral obranu. Jakýmkoliv zázrakem Messi a jeho spoluhráči nejen srovnali, ale i v nastaveném čase dosáhli vítězství 3:2. Švýcarsko vypadá jako nejnebezpečnější soupeř z těch, s nimiž Argentině na Mistrovství světa přišlo hrát. Evropská reprezentace si své poučení odnesla v prvním zápase, kdy nedokázala proměnit ohromnou převahu nad Katarem. Od té doby nebyla žádná výtka k výkonům týmu Murata Yakina. Skutečná zkouška dospělosti a vyspělosti přišla v osmifinále proti Kolumbii. Oba týmy hrály opatrně, ale Švýcaři dokázali zneutralizovat prakticky všechny silné stránky mohutného soupeře. Švýcarsko zvládlo vítězství až v penaltovém rozstřelu, ale hráči na Argentinu mohou hledět s jistotou. Lze s odvahou tvrdit, že co se týče hry, kolumbijský tým není Argentinu v mnoha ohledech výrazně slabší a v obraně byl mnohem spolehlivější než světoví šampioni. Nejpravděpodobnější je, že v tomto souboji uvidíme něco podobného utkání Norsko – Brazílie s přibližně shodným výsledkem.